Enfermedades oculares: ¿qué es la maculopatía?

By cristiano antonino On 15 de jul, 2023

El término maculopatía identifica toda una serie de enfermedades oculares que pueden afectar a la mácula: la mácula es una parte del ojo, situada en el centro de la retina, responsable de una visión clara y detallada

Es una zona extremadamente delicada y por tanto muy vulnerable a fenómenos patológicos y degenerativos.

Las maculopatías son variadas y afectan la visión en diversos grados y de diferentes maneras.

La mácula

Constituye la zona central de la retina, situada en la parte posterior del globo ocular.

Mientras que la retina es la responsable de la visión periférica, la mácula es la región del ojo con mayor densidad de fotorreceptores y por tanto es responsable de:

Visión central: es la visión más nítida y detallada que te permite enfocar la mirada en el centro del campo visual. Gracias a los fotorreceptores, los estímulos luminosos captados por el ojo se transforman en impulsos que, a través del nervio óptico, llegan al cerebro.
Reconocimiento de colores: en el centro de la mácula se encuentra la fóvea, una ligera depresión retiniana donde se concentran la mayoría de los conos capaces de distinguir los colores.
Visión puntual o distinta: en comparación con la retina, la mácula es capaz de distinguir detalles y detalles muy pequeños con mayor claridad; la visión puntual permite por ejemplo leer, reconocer una cara, enhebrar una aguja para coser, etc.
Por lo tanto, parece evidente que una patología que afecta a esta región anatómica puede afectar a la visión en diferente medida y en diferentes formas. Las maculopatías pueden tener una afectación bilateral aunque a veces no sea contemporánea entre los dos ojos.

Tipos de maculopatía

Las patologías que afectan a la mácula pueden ser muchas y de diferente naturaleza: en primer lugar, es posible distinguir entre formas de maculopatía hereditaria o formas de maculopatía adquirida.

Mientras que en el primer caso la degeneración de la mácula se debe a factores genéticos, en el segundo caso pueden existir factores externos predisponentes.

maculopatías adquiridas

La maculopatía adquirida más frecuente y la principal causa de pérdida de visión en los países occidentales es la degeneración macular asociada a la edad.

Otras maculopatías pueden derivar principalmente de: procesos degenerativos; inflamatorias tales como uveítis posterior no infecciosa y coriorretinopatías serosas; infecciosas como uveítis y retinitis; traumatismo y disfunción vascular que puede provocar isquemia retiniana, agujeros maculares, desprendimiento de retina, arrugas maculares o edema conmocional (edema de Berlín).

También existen formas de maculopatía inducida, que pueden ser el resultado de complicaciones postoperatorias, como el edema macular después de la cirugía de cataratas, o debido a terapias farmacéuticas particulares, como algunos antipsicóticos.

Como ya se mencionó, la maculopatía por factores degenerativos puede ser senil o ligada a miopía patológica.

La degeneración macular por edad avanzada es una de las causas más frecuentes de maculopatía adquirida y también es uno de los principales factores de ceguera a partir de los 55 años.

Es una enfermedad crónica, caracterizada por una disminución paulatina de la visión que implica la subversión paulatina de la anatomía macular con implicaciones también a nivel coroideo.

La degeneración macular relacionada con la edad puede evolucionar a dos formas

La degeneración macular atrófica o seca se caracteriza por una evolución lenta, en los estadios iniciales implica una acumulación de depósitos proteicos y glucémicos llamados drusas, hasta la formación de placas de atrofia en el área macular, con la consiguiente disminución de la agudeza visual.
Degeneración macular húmeda o neovascular: esta es una enfermedad degenerativa de progreso más rápido que implica la formación de vasos sanguíneos anormales en la coroides. La sangre y los fluidos contenidos en estos crecimientos tienden a acumularse debajo de la mácula causando exudación entre las capas de la retina, dañándolas con la consiguiente distorsión de la visión o incluso ceguera.
En cambio, la maculopatía miópica puede afectar a pacientes con miopía degenerativa o patológica, generalmente con un defecto refractivo mayor de 6 dioptrías.

Este trastorno surge porque la retina es incapaz de adaptarse al alargamiento del globo ocular resultante de la miopía, y por lo tanto sufre estiramientos o lesiones.

Esta forma de maculopatía también puede provocar sangrado con una disminución repentina de la agudeza visual y distorsión de la imagen.

Una forma peculiar de maculopatía es el fruncido macular que implica el desarrollo de una membrana translúcida delgada en la superficie interna de la retina, llamada epirretiniana.

Este último puede provocar un encogimiento de la zona central de la retina, por lo que su función puede verse alterada.

En cambio, el agujero macular es un defecto de la mácula debido a una ruptura del tejido retiniano y del área foveal.

Puede ser causado por diversas condiciones patológicas, incluida la formación de membranas epirretinianas, eventos traumáticos, degeneración miópica, oclusiones vasculares y retinopatía hipertensiva.

maculopatía hereditaria

En algunos casos, los defectos de la mácula también ocurren en niños y pacientes jóvenes; a menudo se trata de patologías hereditarias definidas como distrofias maculares.

Las principales formas de maculopatía hereditaria son:

La enfermedad de Stargardt, es la forma más común de distrofia macular juvenil y consiste en la disminución de la visión central desde edades tempranas.
Enfermedad de Best o distrofia viteliforme, caracterizada por una gran lesión amarilla dentro de la fóvea.
Retinitis pigmentosa, un trastorno de la retina que puede provocar pérdida de la visión periférica y hemeralopatía, es decir, ceguera nocturna.

¿Cuáles son los principales síntomas?

Identificar una maculopatía no es nada fácil, sobre todo cuando afecta a un solo ojo.

Una señal de alarma importante es una disminución notable o repentina de la visión; para ello es recomendable someterse a un examen oftalmológico periódico.

El principal signo de la posible aparición de maculopatías es sin duda la pérdida de la función visual central, otros síntomas pueden ser:

metamorfopsia o visión distorsionada o alterada de las imágenes;
percepción de colores apagados o brillantes;
percepción de manchas oscuras en el campo visual;
escotoma, es decir, la percepción de manchas ciegas, oscuras o coloreadas, que pueden ser fijas o intermitentes, alrededor de las cuales la visión es generalmente buena;
poca sensibilidad al contraste;
dificultades de lectura;
disminución de la visión por la noche;

Diagnóstico

Dado el carácter degenerativo de las maculopatías, el diagnóstico precoz de la enfermedad juega un papel de fundamental importancia, ya que el descuido de la enfermedad puede acarrear consecuencias muy graves y, en el peor de los casos, incluso la ceguera.

Los síntomas de la maculopatía se pueden confirmar mediante varias pruebas diagnósticas dirigidas:

La prueba de Amsler, es uno de los métodos más sencillos e inmediatos para detectar disfunciones de la mácula. Durante el examen, el paciente deberá observar alternativamente primero con un ojo y luego con el otro, una cuadrícula de líneas con un punto central; con visión normal todas las líneas alrededor de la zona central serán rectas, mientras que si el paciente las percibe alteradas se puede sospechar una enfermedad de la mácula.
Medición de la agudeza visual, útil para determinar el grado de baja visión central;
Análisis del fondo de ojo, gracias a un oftalmoscopio es posible observar la retina y todas las demás estructuras del globo ocular;
Tomografía de coherencia óptica (OCT): para estudiar en detalle las capas de la retina a nivel macular e identificar cualquier cambio patológico;
angiografía con fluoresceína o angiografía con fluorescencia retinal, en la que es posible examinar el flujo de sangre dentro de los vasos sanguíneos de la retina y la coroides;

Tratamiento y cura de maculopatías

El tratamiento de las patologías que afectan a la mácula no es único: de hecho, existen diferentes terapias y tratamientos que se pueden utilizar en función del tipo de maculopatía, la evolución personal o la gravedad de los síntomas.

Para algunas patologías, en particular la maculopatía degenerativa atrófica, no existen tratamientos específicos capaces de prevenir la pérdida de visión o ralentizar significativamente el proceso degenerativo, aunque una dieta suplementaria con algunas sustancias, incluidos los antioxidantes, ha demostrado su eficacia en la degeneración macular asociada a la edad temprana. .