Valvulopatía aórtica: ¿qué es?

By cristiano antonino On 30 de junio de 2023

Con "valvulopatía aórtica" nos referimos a una condición en la que la válvula aórtica, la estructura que regula el flujo de sangre unidireccional desde el ventrículo izquierdo del corazón hacia la aorta, ya no puede realizar su función.

Esto sucede cuando la válvula, compuesta por tres aletas de tejido, se obstruye o ya no puede cerrarse perfectamente.

En el primer caso, estaremos ante una estenosis aórtica.

En el segundo caso, sin embargo, nos encontraremos ante una insuficiencia aórtica.

En ambos casos, el ventrículo izquierdo se hipertrofia y deforma por el esfuerzo, presentando a la larga importantes disfunciones en la contracción del músculo cardíaco, que posteriormente pueden derivar en insuficiencia cardíaca.

Enfermedad de la válvula aórtica: las causas

La enfermedad de la válvula aórtica tiene diferentes causas según el defecto que se encuentre en la válvula. Si estamos ante la presencia de una estenosis aórtica, esta puede ser congénita o adquirida.

Cuando es congénita, la afección más frecuente en niños es la bicúspide: la válvula aórtica no está formada por tres colgajos sino por dos.

Cuando se adquiere, la estenosis aórtica calcificada ocurre en la edad adulta tardía junto con otros factores de riesgo como la arteriosclerosis, la hipertensión y la hipercolesterolemia; en consecuencia, está destinado a aumentar con la edad.

Por otro lado, cuando estamos en presencia de insuficiencia aórtica, las causas se podrían encontrar en algunas enfermedades infecciosas como la endocarditis, la hipertensión, enfermedades autoinmunes, la ingesta de algunos fármacos adelgazantes o –mucho más frecuentemente– la insuficiencia aórtica puede ser degenerativa. .

Mucho más rara es la insuficiencia aórtica de origen congénito.

Valvulopatía aórtica: síntomas

Si se presenta en forma de estenosis aórtica, la valvulopatía aórtica puede permanecer asintomática durante mucho tiempo y solo puede detectarse durante una visita clínica gracias a la presencia del típico soplo sistólico en la región de auscultación aórtica.

Si es sintomático, los síntomas más comunes son dolor torácico, dificultad para respirar y síncope, a menudo concurrentes.

Incluso la insuficiencia aórtica puede permanecer asintomática durante mucho tiempo pero, si no lo es, los síntomas más frecuentes son cansancio, dolor torácico, dificultad para respirar, mareos, percepción de latidos cardíacos irregulares o injustificadamente acelerados.

En los casos más graves -tanto en presencia de estenosis aórtica como de insuficiencia aórtica- pueden producirse colapsos cardiovasculares que conducen, en el caso más grave, a la muerte del paciente.

Enfermedad de la válvula aórtica: diagnóstico y tratamiento

Cada uno de los síntomas enumerados anteriormente no debe subestimarse de ninguna manera: cada uno de ellos podría ser una señal de alarma que lleve al paciente a solicitar rápidamente una receta para una visita cardiológica especializada a su médico de cabecera.

Durante esta última, después de haber realizado una anamnesis precisa, se prescribirán algunas pruebas en profundidad para evaluar detenidamente la situación cardiaca del paciente como el EcocolorDoppler transtorácico y/o transesofágico.

Una vez diagnosticada la valvulopatía aórtica, el especialista cardiólogo podrá prescribir al paciente una terapia farmacológica, que sólo servirá para paliar las molestias derivadas del cuadro patológico; en caso contrario, se podrá considerar -como solución definitiva- la cirugía para la inserción de una prótesis valvular, mecánica o en tejido biológico.

Alternativamente, existen algunas técnicas percutáneas mínimamente invasivas para reemplazar la válvula aórtica defectuosa, actualmente solo factibles en el caso de estenosis aórtica.

Valvulopatía aórtica: factores de riesgo y prevención

Cuando no es de origen congénito, la valvulopatía aórtica se presenta generalmente en sujetos de edad avanzada que por lo tanto presentan formas reumáticas o degenerativas, caracterizadas por fenómenos inflamatorios y agravados por los factores de riesgo cardiovascular habituales como el tabaquismo, la diabetes, la hipertensión, la hipercolesterolemia.

En consecuencia, la prevención interviene desde el momento en que se limitan los principales factores de riesgo, llevando una vida sana, físicamente activa, caracterizada por una dieta baja en calcio y grasas saturadas.