Inflamação do tendão patelar: o que fazer?
A inflamação do tendão patelar – também conhecida como tendinite patelar ou tendinite patelar – pode ser definida como um distúrbio envolvendo a pequena porção de tecido conjuntivo fibroso chamado tendão patelar, que conecta a parte inferior da rótula à tíbia
Atletas, como jogadores de futebol, jogadores de vôlei, jogadores de basquete ou atletas de atletismo, são particularmente afetados, tanto que a condição também é conhecida como joelho do saltador.
No entanto, os caminhoneiros, caminhoneiros ou empilhadeiras também são frequentemente afetados, pois submetem o tendão patelar a muito estresse toda vez que precisam pressionar os pedais com o pé durante a condução.
Em qualquer caso, a inflamação do tendão patelar é de longe o tipo mais comum de tendinite do joelho
Para entender melhor o que é essa inflamação, é melhor conhecer mais ou menos a anatomia da área afetada.
Especificamente, o ligamento patelar é – como vimos – uma pequena faixa de tecido conjuntivo fibroso que conecta a parte inferior da patela à tuberosidade tibial, que é o crescimento típico na parte superior da tíbia.
Este pequeno tendão está em continuidade com o conjunto do tendão do quadríceps femoral e tem a função de manter a patela na posição correta e apoiar o quadríceps femoral no movimento de extensão do joelho.
Tendão patelar: por que está inflamado?
Existem várias causas e fatores de risco para a tendinite patelar, e não apenas a sobrecarga funcional que vimos anteriormente.
Em primeiro lugar, existem algumas causas congênitas, como uma perna mais longa que a outra (dismetria dos membros inferiores), no caso de joelho em valgo ou varo; mas também há fatores externos. De fato, o tendão patelar é estressado a cada movimento da articulação do joelho: em caso de sobrecarga contínua, o tendão fica inflamado.
Vejamos uma lista deles:
- Usar calçado não adequado ao desporto que pratica.
- Praticar esportes em um terreno muito duro.
- Praticar esportes de corrida com mudanças bruscas de direção, frear, pular e dobrar as pernas.
- Hipotonicidade do quadríceps femoral.
- Excesso de peso ou obesidade grave.
Também é possível que o tendão patelar fique inflamado como resultado de outras doenças que tendem a prejudicar a saúde do tendão (por exemplo, LES, artrite reumatóide) ou como resultado do uso inadequado de infiltrações de corticosteroides, que tendem a enfraquecer os tendões a longo prazo correr.
Existem também inflamações do tendão patelar que são causadas pelo crescimento, como a doença de Osgood-Schlatter: neste caso, vemos um crescimento esquelético mais rápido do que o crescimento músculo-ligamentar.
Quais são os sintomas?
Esta condição é definitivamente reconhecível, pois os sintomas relatados são peculiares, em particular dor e sensação de dor na parte anterior da rótula.
Inchaço da área e rigidez de toda a articulação do joelho também podem estar associados.
Outra característica da tendinite patelar é a diferenciação dos sintomas de acordo com a gravidade da patologia, reconhecemos três estágios:
- O paciente sente dor após a atividade esportiva, mas não apresenta problemas durante o treinamento.
- O paciente sente dor durante o treino, mas não é tão intensa que tenha que interromper sua atividade esportiva.
- O paciente queixa-se de dor tanto durante a atividade física – de modo que qualquer exercício tem que ser interrompido – quanto em repouso, mesmo as atividades cotidianas mais mundanas tornam-se difíceis.
É fácil para quem sofre de inflamação do tendão patelar degenerar a patologia para o terceiro estágio, pois nos dois primeiros a dor é intermitente e desaparece com um pouco de repouso, não sugerindo nada grave.
No entanto, se continuarmos a ignorar o problema, pode ocorrer uma ruptura na estrutura do tendão como resultado da inflamação: esta última é muito mais difícil de tratar e, na maioria dos casos, pode exigir cirurgia.
Diagnóstico
Para diagnosticar uma inflamação do tendão patelar, uma visita ao ortopedista geralmente é suficiente. Após uma anamnese criteriosa e um teste objetivo, ele poderá reconhecer a patologia.
A primeira parte do exame, portanto, será ocupada pela anamnese: serão identificadas as causas e os fatores desencadeantes da inflamação, o que será útil para o planejamento da melhor terapia.
Em seguida vem o exame objetivo: o médico testará o joelho em pontos específicos, então o paciente terá que realizar certos movimentos da perna que evoquem dor.
O especialista, porém, pode exigir exames instrumentais para ter certeza do quadro clínico, como a ultrassonografia, para analisar a saúde dos músculos e tendões da articulação; ressonância magnética para obter imagens nítidas de todos os componentes do joelho; Raios-X se houver suspeita de problemas ósseos relacionados à inflamação do tendão patelar.
Qual tratamento é recomendado?
Na grande maioria dos casos, as terapias preconizadas serão conservadoras e a cirurgia só será realizada em casos extremamente graves.
A primeira coisa a fazer será interromper a atividade esportiva e manter o joelho em repouso para que a inflamação desapareça.
Nesta primeira fase, podem ser recomendadas aplicações de gelo, 4 ou 5 por dia durante 15-20 minutos, pelo seu poder anti-inflamatório e analgésico.
A função do gelo pode ser auxiliada pelo uso de AINEs, anti-inflamatórios não esteróides ou pela ingestão de paracetamol.
Muitas vezes, o médico também irá recomendar uma órtese específica para esse distúrbio: é uma espécie de pulseira semi-rígida a ser aplicada ao redor do joelho que pode reduzir a carga no ponto onde o tendão se prende ao osso. Infiltrações com corticosteroides também podem ser prescritas.
Em muitos casos, algumas sessões de fisioterapia também podem ser aconselháveis.
Se a inflamação persistir por mais de 6-8 meses apesar do tratamento, é provável que o quadro patológico tenha evoluído para lesão do tendão patelar ou, pior, para sua ruptura, caso em que a opção cirúrgica será considerada.
Atualmente, a técnica operatória utilizada para lesões tendíneas é a artroscopia.
É possível prevenir a inflamação do tendão patelar?
Embora em alguns casos não seja possível, há algumas coisas que podemos fazer para ajudar a evitá-lo.
Em primeiro lugar, não se deve exagerar nas atividades esportivas de risco, principalmente ao abordá-las.
Em segundo lugar, é essencial aquecer adequadamente os músculos antes de qualquer atividade física e ter qualidade equipamento – como os sapatos certos.
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