Anorexia nervoasă: care sunt simptomele, cum se intervine

By Cristiano Antonino On Mar 22, 2023

Anorexia nervoasă este o tulburare de alimentație care presupune o evaluare excesivă a greutății și a formei corpului, în urma căreia aportul alimentar este redus și, în consecință, greutatea tinde să fie considerabil mai mică decât în mod normal, punând astfel în pericol sănătatea persoanei.

Condiția de a fi subponderală este însoțită de diverse simptome psihologice și comportamentale care tind să întărească și să mențină tulburarea, crescând severitatea acesteia și conducând persoana să experimenteze un disconfort intens până la punctul de a-i împiedica funcționarea în viața de zi cu zi.

Ce este anorexia nervoasă?

Anorexia nervoasă (AN) este o tulburare de alimentație care afectează predominant sexul feminin, în special grupa de vârstă 14-18 ani, deși primele semne pot fi observate, de obicei, încă din pre-adolescență sau adolescența timpurie.

Se caracterizează printr-o supraestimare a greutății și a formei corpului care duce la o afecțiune subponderală datorită scăderii, chiar drastice, a aportului alimentar.

Pacienții raportează o teamă intensă de a crește în greutate și o relație alterată cu corpul lor, care este experimentată cu sentimente de inadecvare și disconfort: pacienții tind să se vadă ca fiind cu greutate normală sau supraponderali, în ciuda faptului că sunt subponderali sever.

Grijile legate de greutate pot deveni din ce în ce mai intense și invalidante, determinând persoana să simtă nevoia să exercite un control strict și constant asupra alimentației.

Netratarea afecțiunii duce la o cronicizare a tulburării, cu agravarea simptomelor și afectarea crescută a funcționării zilnice a persoanei.

Anorexia nervoasă: simptomele

Simptomele anorexiei sunt variate și includ atât consecințe fizice, cât și psihologice.

Problemele asociate cu anorexia nervoasă sunt deosebit de grave și pot avea, în timp, consecințe fatale.

De fapt, anorexia este printre psihiatric tulburări cu cea mai mare rată de mortalitate până în prezent.

Acest lucru se datorează faptului că tratamentul este adesea pus în aplicare mai târziu, când boala a devenit cronică.

Persoanele care suferă de anorexie nervoasă, de fapt, au tendința, în general, să-și ascundă cât mai mult posibil atât subțirea, cât și problemele cu aportul alimentar și neagă prezența unei tulburări reale.

Refuzul tratamentului este, de asemenea, foarte frecvent, deoarece acest lucru ar duce la creșterea în greutate.

Anorexia nervoasă, simptomele fizice

Pierderea severă în greutate tipică anorexiei nervoase poate afecta funcționarea organelor cu consecințe foarte grave.

Afecțiunile pe care le pot dezvolta persoanele care suferă de anorexie sunt tulburări neurologice, cardiace, hormonale, gastrointestinale, pulmonare, hepatice și renale.

Mai exact, principalele manifestări fizice ale anorexiei sunt:

Amenoree (absența ciclului menstrual), infertilitate sau complicații în timpul sarcinii și nașterii.
Fragilitatea și slăbirea oaselor corpului (osteopenie și osteoporoză) și unghii fragile.
Tulburări dermatologice, de la dezvoltarea dermatitei și xerozei, până la păr fragil.
Probleme hematologice și imunitare, cum ar fi anemia și scăderea sistemului imunitar.
Slăbiciune musculară cu reducerea masei slabe.
Scăderea tensiunii arteriale și ritm cardiac lent (bradicardie).
Boli cardiovasculare severe (aritmii, prolaps mitral, volum cardiac redus).
Dezechilibre electrolitice și tulburări renale.
Probleme și tulburări gastro-intestinale.
Senzație constantă de frig și scădere a temperaturii corpului.
Disfuncții hormonale, cum ar fi hipotiroidismul.

Anorexia nervoasă: simptome psihologice și comportamentale

Pe lângă simptomele fizice și subponderea, există o serie de alte manifestări psihologice și comportamentale care tind să agraveze și să complice tabloul clinic, favorizând ciclul de întreținere al tulburării.

Aceste simptome sunt:

Frica intensă de a crește în greutate.
Scăderea aportului alimentar, deci a aportului de calorii, rezultând o scădere rapidă în greutate.
Prezența „alimentelor fobice”, adică alimente care creează o anxietate puternică persoanei și, prin urmare, sunt evitate.
Controlul și calculul strict al caloriilor ingerate, care de multe ori ia forma folosirii aplicațiilor pe telefonul mobil și cântăririi oricărui aliment.
Trebuie să fii mereu în mișcare și să crești exagerat activitatea fizică zilnică pentru a arde orice exces de calorii.
Prezența ritualurilor în timpul meselor, cum ar fi tăierea în mod repetat a alimentelor în bucăți foarte mici.
Percepția alterată a propriei imagini corporale, altfel cunoscută sub numele de disipare a corpului.
Stima de sine scăzută, sentimente de inadecvare profundă și dezgust de sine.
Manifestări obsesiv-compulsive și rigiditate a gândirii.
Dificultate în recunoașterea și reglarea emoțiilor.
Dificultăți de menținere a atenției.
Deficiențe de rezolvare a problemelor.
Probleme de memorie.

În plus, persoanele cu anorexie nervoasă pot dezvolta tulburări psihologice paralele, cum ar fi depresia, anxietatea, panica, insomnia și pot fi predispuse la abuzul de alcool sau de substanțe.

Cum este diagnosticată anorexia?

Evaluarea clinică este efectuată de obicei de o echipă de profesioniști specializați în tratamentul tulburărilor de alimentație.

Diagnosticul, așadar, se face prin evaluarea combinată a psihoterapeutului, psihiatrului sau internist și nutriționistului, care își vor baza aprecierea pe materialul cules prin interviul clinic și prin anumite teste fizice și psihodiagnostice.

Greutatea este evaluată folosind indicele de masă corporală (IMC), un parametru bazat pe raportul dintre greutate și pătratul înălțimii exprimat în metri.

Cei care au o greutate normală conform acestui calcul sunt în intervalul 18.5 până la 24.9.

Cei care suferă de anorexie, în schimb, au valori mai mici, raportate la categoria subponderală și severitatea afecțiunii.

Mai exact:

Ușoară: indicele de masă corporală ≥ 17 kg/m2
Moderat: indicele de masă corporală 16-16.99 kg/m2
Sever: Indicele de masă corporală 15-15.99 kg/m2
Extrem: Indicele de masă corporală < 15 kg/m2

Criteriile de diagnostic psihologic pentru anorexia nervoasă sunt cele stabilite în Manualul de diagnostic și statistică al tulburărilor mintale (DSM 5, 2014). Prin urmare, sunt modele de diagnostic specifice care urmează trei criterii:

Restricționarea aportului caloric în funcție de nevoie, ceea ce duce la o greutate corporală semnificativ scăzută în contextul vârstei, sexului, traiectoriei de dezvoltare și sănătății fizice. Greutatea corporală semnificativ scăzută este definită ca fiind mai mică decât greutatea minimă normală sau, pentru copii și adolescenți, mai mică decât greutatea minimă așteptată.
Frica intensă de a crește în greutate sau de a deveni grăsime sau comportament persistent care interferează cu creșterea în greutate, chiar dacă este semnificativ scăzut.
Modificarea modului în care individul experimentează greutatea sau forma corpului, influența excesivă a greutății sau a formei corpului asupra nivelurilor stimei de sine sau lipsa persistentă de recunoaștere a severității stării actuale de subpondere.

În plus față de criteriile de diagnostic enumerate, există două subtipuri de persoane cu anorexie nervoasă:

Tip restricționat: În ultimele 3 luni, persoana nu a prezentat episoade recurente de alimentație excesivă sau comportament de eliminare (de exemplu, auto-induse vărsături sau utilizarea necorespunzătoare a laxativelor, diureticelor sau clismelor). În acest subtip, pierderea în greutate se realizează în principal prin dietă, post și/sau activitate fizică excesivă.
Tip de binge/eliminare: În ultimele 3 luni, individul a prezentat episoade recurente de binge eating sau comportament de eliminare (adică vărsături autoinduse sau utilizarea necorespunzătoare a laxativelor, diureticelor sau clismelor).

Cum se tratează anorexia nervoasă?

Ca si in cazul diagnosticului, tratamentul anorexiei nervoase presupune o abordare multidisciplinara si deci interventia combinata a psihoterapeutului, psihiatrului si/sau internist si nutritionist, astfel incat sa se intervina pe diferitele fronturi pe care actioneaza simptomatologia.

Psihoterapeutul intervine in diferite moduri in functie de simptomatologia prezentata de persoana, mergand sa lucreze asupra diferitilor factori, de la motivatie la tratament, trecand prin mecanismele care genereaza anxietate si teama de ingrasare, pana la prevenirea recaderilor.

Totul este abordat cu respect pentru experiența emoțională și pentru istoria de viață a pacientului, pe baza unei abordări colaborative (și nu coercitive).

Medicul psihiatru și/sau medic internist este în general coordonatorul și managerul procesului de tratament, acționând prin monitorizarea stării de sănătate a pacientului, precum și intervenind cu orice terapii farmacologice și acordând prescripții și indicații medicale.

Nutriționistul sau dieteticianul, pe de altă parte, va fi însărcinat cu întocmirea regimului alimentar de urmat, de comun acord cu pacientul, intervenind asupra eventualelor alergii, intoleranțe sau alegeri alimentare, oferind informații corecte despre educația alimentară și promovând recuperarea greutății normale.

Centrală în procesul de analiză va fi munca de dobândire a conștientizării bolii, motivația de a urma tratamentele indicate de specialiști, limitarea simptomelor, mecanismele de menținere a comportamentului și prevenirea viitoarelor recidive.

Există diferite forme de psihoterapie și toate s-au dovedit a fi moderat eficiente în tratamentul anorexiei nervoase.

În prezent, ghidurile oficiale ale mai multor asociații în domeniu și publicațiile științifice recente recomandă în general o abordare psihoterapeutică cognitiv-comportamentală sau o abordare bazată pe terapia de familie.

De obicei, cursul tratamentului anorexiei nervoase variază de la 6 luni la 2 ani, dar poate fi influențat de diverși factori, subiectivi sau de mediu; prin urmare, fiecare plan de tratament este stabilit în funcție de nevoile și condiția specifice ale persoanei.

Fundamental, în acești termeni, este atât intervenția preventivă, cât și prevenirea recăderilor: persoana care experimentează apariția simptomelor trebuie așadar să-și informeze prompt medicul și psihoterapeutul pentru a putea interveni înainte ca tulburarea să se agraveze.