Miopía, el defecto visual más común: qué es y cómo tratarlo

By cristiano antonino On 18 de jul, 2023

Anomalía refractiva, la miopía es el defecto visual más extendido: en Europa afecta al 30% de la población, con distintos grados de gravedad

Causada por una variedad de factores, la incidencia de la miopía crece constantemente

En 2015, un informe de la OMS (Organización Mundial de la Salud) relacionó la miopía con cada vez menos tiempo al aire libre.

Hoy en día, los niños y jóvenes dedican gran parte de su día a los videojuegos y a las pantallas de los teléfonos móviles, tabletas y ordenadores: hábitos que pueden generar perturbaciones visuales.

Así lo confirma una investigación de la Academia Estadounidense de Oftalmología, basada en un metaanálisis de 145 estudios sobre el aumento de casos de miopía: al comparar las tasas de prevalencia de la enfermedad con datos sobre urbanización y tendencias demográficas, la investigación predijo que, para 2050 , la mitad de la población mundial podría sufrir miopía.

¿La causa? Cambio de estilos de vida y aumento de la educación: en Europa, el 50 por ciento de los graduados universitarios entre las edades de 45 y 49 años se ven afectados por la miopía (en comparación con el 26 por ciento entre los graduados de secundaria).

La razón se encuentra en las largas horas dedicadas a los libros o al interior.

La prevención juega un papel clave en la reducción de la probabilidad de sufrir una discapacidad visual con el tiempo.

Miopía: ¿que es?

La miopía es una anomalía refractiva (o ametropía): en quienes la padecen, los rayos de luz provenientes del infinito no se enfocan correctamente sobre la retina sino frente a ella.

Esto se debe a que el poder refractivo de la dioptría ocular es excesivo en relación con la longitud del bulbo.

Su nombre, de origen griego, significa 'entrecerrar los ojos', término que hace referencia a los gestos de quienes padecen miopía e intentan ver mejor lo que tienen delante (al entrecerrar los ojos, los párpados actúan como un diafragma natural y aumentan la profundidad de foco).

En el ojo de una persona sana, los rayos de luz que atraviesan el medio dióptrico y entran en el globo ocular convergen en la retina; en el ojo de una persona miope, convergen frente a él.

El punto remoto (es decir, el punto más alejado del ojo donde se tiene una visión clara) no se encuentra por tanto en el infinito sino en una distancia finita, a diferencia de lo que ocurre en un ojo sano.

Por eso los miopes ven bien de cerca y mal de lejos.

La miopía se manifiesta en cada sujeto con diferente intensidad.

Y, la distancia máxima a la que el paciente puede ver es inversamente proporcional al grado de miopía.

Miopía: causas y tipos

La causa de la miopía es principalmente genética.

Las personas con una longitud excesiva del globo ocular o con una curvatura alterada de las superficies refractivas del ojo desarrollan la afección.

Mucho depende, sin embargo, del tipo de miopía:

la miopía axial es causada por una longitud del globo ocular más larga de lo normal;
la miopía de índice es causada por un índice de refracción del cristalino más alto de lo normal, a pesar de la presencia de un globo ocular normal (una condición muy común en las personas que padecen cataratas);
El queratocono miopía es causado por una córnea en forma de cono (la córnea se adelgaza y se desgasta hasta adquirir la apariencia de un cono, aumentando su curvatura y provocando miopía). A menudo, la víctima también sufre de astigmatismo y, en casos graves, se requiere un trasplante de córnea;
la miopía por espasmo acomodativo se debe a que la superficie frontal del cristalino está más curvada de lo normal;

Además de ser hereditaria, la causa de la miopía puede ser de desarrollo.

A menudo, la patología se desarrolla debido al trabajo proximal excesivo, muchas horas dedicadas a los libros o frente a una pantalla.

Por eso, los médicos y pediatras recomiendan pasar tiempo al aire libre todos los días.

De hecho, una mayor exposición a la luz natural libera dopamina, un neuromodulador que inhibe el alargamiento del ojo (y la miopía en muchos casos se asocia con un ojo más largo que el promedio).

Por otro lado, acercar demasiado a los ojos libros, tabletas, teléfonos móviles y ordenadores lleva a ajustar su sistema de enfoque a una distancia más cercana, que es precisamente lo que es la miopía.

Una investigación realizada por la Universidad Sun Yat-Sen en Guangzhou (China) involucró a más de 2000 alumnos de primaria: 952 realizaron 40 minutos de actividad física diaria, 951 mantuvieron su estilo de vida habitual.

El estudio mostró una diferencia absoluta del 9.1 % en la tasa de incidencia de miopía entre los dos grupos, lo que representa una reducción relativa del 23 % después de 3 años.

Por lo tanto, la miopía puede ser

simple (el ojo es demasiado largo para su poder óptico)
adquirido o funcional
de desarrollo
congénito (ya presente al nacer, o se desarrolla dentro de los primeros 6 años)
patológico o degenerativo (el globo ocular sufre un alargamiento excesivo, asociado con complicaciones del desarrollo del fondo de ojo)
nocturno (ocurre solo en condiciones de poca luz)
campo vacío (ocurre en ausencia de estímulos, por ejemplo, en condiciones de niebla)
pseudomiopía (el sujeto experimenta visión borrosa causada por un espasmo del músculo ciliar, que puede ser temporal o permanente)

Mientras que a veces existen patologías más o menos graves detrás de la miopía, otras veces el paciente puede sufrir una forma transitoria de miopía causada por medicamentos, hiperglucemia o traumatismos en el globo ocular.

Miopía: los síntomas

El síntoma principal de la miopía es la dificultad para ver a distancia.

Sin embargo, existen otros síntomas que pueden aparecer con mayor o menor frecuencia:

ojos irritados
fatiga visual
dolores de cabeza
ceguera nocturna
visión reducida
estrechamiento del campo visual

Miopía: tratamientos

Según su gravedad, la edad y el estado de salud del paciente, la miopía se puede corregir de diferentes formas.

Estos son los principales métodos correctivos

anteojos con lentes que hacen divergir los rayos paralelos
lentes de contacto blandas o rígidas
cirugía refractiva

La cirugía refractiva con láser, que se ha vuelto cada vez más popular en los últimos años, permite eliminar las capas corneales para cambiar la refracción de la córnea.

El láser es un láser excimer: por lo tanto, emite luz a una frecuencia pulsante muy alta durante un tiempo muy corto.

Cada vez que pasa sobre la córnea elimina una micra de espesor, y el número de pasadas depende de la gravedad de la miopía: una miopía de 3 dioptrías requiere la eliminación de 30 micras de córnea.

La córnea está "aplanada", por lo que se refractan menos rayos de luz y caen sobre la retina.

El primer procedimiento que usó el láser excimer para corregir la miopía y otros errores refractivos fue la queratectomía fotorrefractiva (PRK).

Todavía utilizado hoy en día, este procedimiento permite corregir quirúrgicamente la curvatura de la córnea mediante la eliminación de pequeños fragmentos de tejido del estroma corneal mediante ablación (vaporización).

Sin embargo, la recuperación de la visión no es inmediata (1-3 meses), y es posible experimentar opacidades corneales transitorias en el área quirúrgica.

Estos generalmente se resuelven dentro de los seis meses.

Otros efectos secundarios pueden incluir disminución de la agudeza visual debido a una irregularidad de la superficie de la córnea, dolor, lagrimeo, deslumbramiento o sensación de cuerpo extraño.

Una alternativa es LASIK, que también puede corregir con éxito el astigmatismo y la hipermetropía.

A diferencia de la queratectomía fotorrefractiva, el láser no actúa directamente sobre la superficie de la córnea sino en el estroma corneal (su porción intermedia), gracias a una incisión previa realizada con el microqueratocono.

La recuperación visual es muy rápida, ya que ocurre en un máximo de tres días, pero el procedimiento no está indicado para personas con córneas delgadas o con anomalías corneales particulares.

Miopía: ¿se puede prevenir?

Prevenir la miopía es posible, especialmente en niños y adolescentes.

Los expertos coinciden en que pasar tiempo al aire libre, a la luz del sol y mirando a lo lejos es un hábito muy saludable: estar constantemente en espacios cerrados, peor aún frente a una pantalla, por el contrario favorece la miopía.

Sin embargo, es posible que un niño muy pequeño la padezca.

En tales casos, la causa viene de familia: los niños con uno o ambos padres miopes tienen más probabilidades de desarrollar el defecto refractivo que sus compañeros.

En este caso, se utilizan gafas de lentes negativas para enfocar las imágenes en la retina.