Psoriasis : causes, symptômes, diagnostic et traitement

By Cristiano-Antonino On 24 août 2023

Le psoriasis est une maladie dermatologique chronique et permanente qui touche majoritairement les personnes immunodéprimées et peut évoluer ou régresser spontanément, au point de ne laisser quasiment aucune trace.

Son histoire est très ancienne.

Il existe de nombreux livres et manuscrits médicaux des époques grecque, romaine et égyptienne qui font référence à l'apparition d'un trouble qui afflige la peau avec des taches rouges et des pustules, couvertes d'écailles blanchâtres.

Même certains passages de la Bible le mentionnent comme quelque chose à éviter.

Un châtiment divin très proche de la lèpre et de la gale, conduisant systématiquement à l'isolement social.

La même situation que vivent encore de nombreux patients aujourd'hui car, même si le psoriasis ne pose pas de grands problèmes au niveau physique (il n'affecte que la surface de l'épiderme, pas le corps et ses systèmes et appareils), ceux qu'il donne au niveau physique Les niveaux personnel et social ne doivent en aucun cas être sous-estimés.

Aux traitements du passé, composés de bains, de bains de boue et d'utilisation de crèmes et de pommades, s'ajoutent désormais de nouveaux traitements plus efficaces car, même si le psoriasis ne peut pas être définitivement éradiqué, il peut être soulagé et maîtrisé.

Voyons ensemble de quoi il s'agit, comment le reconnaître à travers les principaux symptômes, quels peuvent être les facteurs déclenchants et les traitements.

Qu'est-ce que le psoriasis et comment le reconnaître

Le trouble psoriasique n’est pas facile à détecter et seul un dermatologue professionnel peut le diagnostiquer avec précision.

Il s’agit d’un dysfonctionnement de l’épiderme qui, dans la plupart des cas et à ses débuts, s’apparente à une dermatite (avec laquelle on peut facilement la confondre).

Lorsque l'épiderme est affecté par le psoriasis, ses cellules superficielles, appelées kératinocytes, ne se régénèrent pas comme elles le devraient et subissent un excès de différenciation avec accumulation relative, donnant lieu à une accumulation, une inflammation, des taches et d'autres problèmes tels que des papules ou des pustules.

Dans certains cas, les plus gênants et les plus graves, l’apparition de plaques rougeâtres s’accompagne d’une sensation constante de démangeaisons.

Toutefois, la maladie est généralement totalement asymptomatique et il est donc difficile de la prévenir et de la détecter à temps.

Le psoriasis, une fois contracté, est chronique et rechute

Elle n’affecte – heureusement – que les couches les plus superficielles de l’épiderme, ne générant aucun autre problème au niveau des systèmes et appareils organiques.

Bien qu’il s’agisse d’une inflammation assez courante, elle se présente différemment à chaque fois, selon la personne qui la contracte.

En général, les médecins ont identifié certains facteurs déclencheurs de la maladie – tels que la génétique, l’immunodépression et l’environnement dans lequel on vit – mais il n’y a toujours pas de certitude absolue quant à leur corrélation réelle avec la maladie.

Psoriasis : les causes

Comme déjà mentionné, les causes précises et systématiques conduisant à l’apparition du trouble n’ont pas encore été identifiées.

L'hypothèse la plus avancée reste l'hypothèse génétique (les enfants d'un parent atteint de psoriasis sont plus susceptibles de le contracter), mais d'autres facteurs ont été identifiés pouvant contribuer à l'apparition ou à l'aggravation de la maladie.

Le psoriasis peut apparaître à cause de :

un traumatisme ou une blessure à la peau ou à la suite de toutes ces situations qui ont entraîné un grand stress physique, comme de violents coups de soleil, des fractures osseuses et une intervention chirurgicale ;
stress psychologique. Dans ce cas, le corps, ne voyant aucune issue pour évacuer le stress au niveau physique, réalise un processus de somatisation au niveau de la peau, provoquant l'apparition des signes de la pathologie ;
infections et virus, notamment ceux de la famille des streptocoques et de l'herpès. Ce type de psoriasis peut disparaître presque complètement après un traitement antibiotique ;
dans des cas plus rares, elle peut être déclenchée par des facteurs et des changements hormonaux, ainsi que par de mauvaises habitudes alimentaires, un excès d'alcool et de tabac ;
suite à la prise de certains types particuliers de médicaments, plutôt déstabilisants pour l'organisme (corticoïdes systémiques, bêtabloquants, antipaludiques, lithium, sels d'or).

En soi, le psoriasis n'est pas une maladie grave, mais il peut rester latent pendant longtemps et n'apparaître qu'après des événements traumatisants (et l'activité altérée du système immunitaire et de ses lymphocytes T qui en résulte).

Ce n’est pas contagieux et ce n’est pas mortel. Être à proximité d'une personne qui en est atteinte n'entraîne pas sa transmission et, une fois la maladie contractée, elle n'affecte pas les systèmes et appareils plus profonds, seulement la peau.

Psoriasis : les symptômes

Souvent reconnu seulement par le médecin lors d'un examen objectif (il est difficile pour les patients de le reconnaître et ils ont tendance à le confondre avec une dermatite), le psoriasis se présente par des plaques rouges, des papules ou des pustules, très semblables à celles données par un coup de soleil sévère, surmontées par une peau sèche et blanchâtre qui s'écaille.

A ces signes « visuels » plus fréquents, on peut ajouter d'autres symptômes comme des démangeaisons, parfois un gonflement ou des infections des amygdales, provoquées principalement par le psoriasis streptococcique.

Les zones du corps qui sont généralement les plus touchées sont le cuir chevelu, les coudes, les genoux, la région lombo-sacrée et ombilicale.

Cependant, plusieurs patients la contractent également dans des zones plus humides et sujettes aux plis comme la zone de l'aine ou sur les ongles, qui sont souvent la première partie anatomique sur laquelle elle apparaît.

Il existe également des cas particuliers dans lesquels le psoriasis est assez aigu et affecte les articulations au point de provoquer une inflammation.

Dans ces situations, on parle de rhumatisme psoriasique, dont les symptômes et les manifestations rappellent une polyarthrite rhumatoïde plus courante.

Le psoriasis oculaire, en revanche, éclate dans la zone située à côté des yeux.

Selon le type contracté, les symptômes et le type de manifestations cutanées changent.

Types de psoriasis

Le psoriasis peut se présenter sous forme de plaques de formes et de couleurs différentes, car il en existe des types très différents selon la zone anatomique touchée.

Dans des cas plus rares, plusieurs types peuvent survenir en même temps.

Psoriasis en plaques. Également connu sous le nom de psoriasis en plaques ou vulgaire, le psoriasis en plaques consiste en la formation de plaques rougeâtres sur l'épiderme, elles-mêmes recouvertes d'une fine couche d'écailles argentées (kératinocytes). Les plaques peuvent être de différentes tailles (de quelques millimètres jusqu'à un centimètre). S’ils sont très rapprochés, ils peuvent se rejoindre pour couvrir des zones entières du corps. Elle s'accompagne souvent de démangeaisons pour lesquelles il vaut mieux éviter de se gratter, car des saignements des capillaires sous-jacents peuvent survenir.
Psoriasis en gouttes ou éruptif. Elle survient principalement chez les adolescents et les jeunes qui ont contracté des infections streptococciques, par exemple après une amygdalite. Le psoriasis en gouttes est ainsi appelé en raison de l'apparition presque rapide de papules, c'est-à-dire de petites lésions cutanées en forme de larme, notamment sur le tronc, le ventre et le dos. Souvent, avant son éruption, de nombreux patients ressentent une gêne et des maladies au niveau du pharynx, du larynx et des amygdales. Cependant, si elle est traitée avec des antibiotiques appropriés, elle régresse d'elle-même en quelques jours.
Psoriasis pustuleux. Il s’agit d’une forme de psoriasis communément appelée psoriasis palmoplantaire, car elle touche principalement la paume des mains et des pieds. Elle est reconnaissable à la formation de pustules qui, à première vue, rappellent beaucoup les verrues, mais qui, une fois arrivées à la surface, s'écaillent d'elles-mêmes, laissant l'érythème à l'air libre. Parfois, les pustules peuvent aussi être jaunâtres et contenir du pus. S'il reste au niveau palmaire, cela ne pose pas de problèmes particuliers ; au contraire, sa forme généralisée est plus « sévère » mais tout aussi rare.
Psoriasis érythrodermique. Il s’agit de la forme la plus grave de psoriasis dans laquelle la maladie affecte toute (ou presque) la peau, créant un érythème et une desquamation. C'est assez problématique car cela peut également avoir des effets indirects sur le système métabolique, en plus de provoquer des démangeaisons, des gonflements et souvent des douleurs. C'est assez rare et dans les cas où elle éclate, elle se produit généralement à la suite de thérapies immunodépressives ou à base de cortisone.
Psoriasis séborrhéique. Il s’agit d’une forme très bénigne de psoriasis, également appelée sébopsoriasis ou séboriasis. Il est facile de la confondre avec une dermatite plus simple, mais un dermatologue la remarque normalement car, associées aux symptômes, les taches apparaissent dans des zones non sujettes à la dermatite, comme les ongles.
Psoriasis amiantacé. Il s’agit d’une forme particulière de psoriasis qui touche uniquement le cuir chevelu. Elle se manifeste par la croissance d'une couche d'écailles blanchâtres recouvrant la tête, notamment chez les enfants, qui à première vue peut être confondue avec de simples pellicules ou une dermatite. Parfois, elle peut s'étendre au front, à la nuque. cou et les oreilles. Cela provoque des démangeaisons, mais pas la chute des cheveux.
Psoriasis des plis ou des fissures. Dans ce cas particulier, les taches n'apparaissent que dans certaines zones anatomiques qui sont généralement les plus humides, comme les plis de l'aine. Elle survient principalement chez les personnes souffrant d'obésité ou chez les personnes âgées, car elles sont plus susceptibles d'avoir des zones du corps mal oxygénées ou aérées et donc humides.

En général, le niveau de gravité du psoriasis est déterminé par l’intensité de l’érythème (plus il est rouge, plus il est fort) et par l’ampleur de la desquamation de la peau elle-même.

Comment le psoriasis est diagnostiqué

Le psoriasis est généralement diagnostiqué à la suite d’un examen dermatologique clinique.

Mais dans certains cas, elle peut également être détectée par le médecin généraliste, qui prescrira généralement un examen spécialisé.

Le diagnostic survient parce que le praticien responsable identifie un ou plusieurs des symptômes énumérés ci-dessus, également en fonction des antécédents médicaux du patient.

Parfois, surtout pour les cas plus avancés, le dermatologue peut procéder à un test histologique ou à une biopsie cutanée, en prélevant des échantillons de tissus pour analyse.

Le psoriasis apparaît généralement à l’âge adulte, vers 50 ou 60 ans.

Cependant, il n'est pas rare qu'elle soit diagnostiquée précocement, entre 20 et 30 ans ou même à l'adolescence, surtout si l'un ou les deux parents sont déjà atteints.

Elle touche généralement les hommes et les femmes, quels que soient leur sexe et leur âge.

Psoriasis : les traitements les plus efficaces

Le psoriasis est une maladie chronique et récurrente qui ne disparaît jamais complètement, mais qui peut régresser spontanément, notamment à certaines périodes de l'année.

Les médecins ont noté qu'une exposition appropriée aux rayons UV et à la vitamine D solaire influence positivement l'évolution de la maladie, la rendant moins agressive en été.

Les traitements possibles découverts et utilisés varient selon les cas et l'intensité avec laquelle la maladie se manifeste.

Il n’existe pas de remèdes efficaces à 100% car tout varie selon la personne qui le contracte.

En règle générale, ces médicaments et thérapies sont capables de prévenir l’aggravation du psoriasis, en gardant ainsi l’inflammation sous contrôle.

Voici les principaux traitements efficaces à ce jour :

Utilisation de produits topiques à appliquer directement sur la zone épidermique concernée : il peut s'agir de crèmes, de lotions, d'huiles et émollients naturels, ou à base d'antibiotiques (Antralin, Corticoïdes, Calcipotriol, Tazarotène).
Thérapie orale systémique ou injections. Ceci est préférable pour les cas plus graves de la maladie, pour lesquels une solution ne peut être obtenue en utilisant uniquement des crèmes.
Ces médicaments (Rétinoïdes, Méthotrexate, Cyclosporine, Mycophénolate Mofétil, Tacrolimus) agissent de l'intérieur en atténuant l'inflammation et en réhabilitant le bon fonctionnement des lymphocytes. Ils doivent être pris avec prudence et uniquement sur prescription médicale.
Des médicaments biologiques ou intelligents dont le principe actif est des anticorps qui ciblent uniquement les kératinocytes « malades ». Reprenant le même principe que les thérapies contre le cancer, ce sont des médicaments plus spécifiques qui agissent directement sur la maladie et sur les composantes du système immunitaire. Ils ont des effets secondaires immunosuppresseurs car ils désactivent une partie du système immunitaire, rendant le corps plus ouvert aux infections. Ils ne peuvent pas être utilisés pendant la grossesse, par les personnes souffrant de tumeurs, d'hépatite ou de maladie cardiaque.
Photothérapie UV et vitamine D. Souvent associé à la prise de principes photosensibilisants, il a été observé que le soleil avait un effet positif sur l’évolution de la maladie. Cependant, les coups de soleil doivent être évités car ils aggravent la situation d’une peau déjà enflammée. Ils ont peu d’effet sur le psoriasis du cuir chevelu, car il est réservé à la zone touchée d’être exposée au soleil pendant une période assez prolongée.

En général, le soulagement du stress aide beaucoup à lutter contre le développement de la maladie.

Les experts recommandent toujours de maintenir un mode de vie sain dans lequel l'exercice, une bonne alimentation et la relaxation sont des éléments actifs.

Psoriasis : comment le prévenir et ses effets sur la vie quotidienne

Bien que l’industrie médicale n’ait pas encore complètement identifié ce qui déclenche le psoriasis, on pense qu’il provient de raisons héréditaires, de réponses auto-immunes et environnementales.

Sa manifestation varie d'une personne à l'autre, non seulement en fonction du taux d'anticorps et de lymphocytes, mais également de l'âge, du sexe et de la situation géographique.

Ne pas bien comprendre ce qui déclenche cette réaction épidermique rend difficile l'établissement de certaines règles de prévention.

Il est conseillé aux personnes qui y sont déjà familièrement prédisposées d'éviter un stress excessif, tant physique que mental, car l'une des principales causes est un manque total de relaxation qui entraîne une anxiété constante.

Le psoriasis, comme toutes les maladies et tous les troubles, a des répercussions sur la vie quotidienne qui n'affectent pas tant l'état de santé physique général (puisqu'il n'affecte que la peau et n'entraîne aucune mortalité), mais plutôt un état de bien-être mental.

Souvent, ceux qui la contractent se sentent différents et mal à l'aise parmi les gens, ils se sentent jugés et aux yeux du public à cause de ce « défaut » très évident.

Une personne atteinte de psoriasis peut progressivement éviter les situations sociales et se tourner vers l'isolement, entraînant des troubles connexes tels que l'anxiété, la phobie sociale et la dépression.

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