Enfermedad de Crohn: definición, síntomas, causas, diagnóstico y tratamiento

By cristiano antonino On Apr 27, 2023

Una enfermedad cada vez más común en la actualidad: anteriormente conocida como enfermedad de Crohn, la enfermedad de Crohn es una de las enfermedades inflamatorias intestinales crónicas (EII) más comunes.

¿Qué es la enfermedad de Crohn?

La enfermedad de Crohn es una enfermedad caracterizada por una inflamación crónica del intestino, que puede afectar la pared de todo el tracto gastrointestinal, desde la boca hasta el ano.

En la mayoría de los casos, la enfermedad afecta principalmente al íleon, la última parte del intestino delgado y al colon.

¿Cuáles son las causas de la enfermedad de Crohn?

Las causas exactas de la enfermedad de Crohn aún se están estudiando, ya que se trata de una enfermedad multifactorial con causas parcialmente conocidas.

Se cree que esta enfermedad es causada por una respuesta inmune incorrecta del intestino a ciertos antígenos, como las bacterias o sus componentes, que generalmente se encuentran en el intestino.

Es común encontrar esta enfermedad en personas que tienen antecedentes o predisposición genética, sin embargo, esto no significa necesariamente que sea hereditaria.

Síntomas de la enfermedad de Crohn.

La enfermedad de Crohn se caracteriza típicamente por síntomas como:

diarrea persistente que dura más de cuatro semanas
dolor abdominal
calambres, a veces acompañados de sangrado
fiebre
dolor en las articulaciones
la pérdida de peso
en algunos casos pueden desarrollarse fístulas o abscesos alrededor del ano

Es posible que ciertos problemas de las articulaciones, la piel, los ojos y el hígado estén relacionados con la enfermedad de Crohn.

Estas son condiciones mediadas por el sistema inmunológico que van más allá del sistema digestivo y pueden, en algunos casos, desarrollarse incluso antes de que aparezcan los síntomas típicos de la enfermedad.

El tiempo es crucial para las personas con enfermedad de Crohn

El diagnóstico temprano puede permitir establecer planes de tratamiento personalizados, lo que aumenta la probabilidad de un manejo exitoso de la enfermedad.

La enfermedad de Crohn a menudo se diagnostica tarde, ya que puede confundirse con el síndrome del intestino irritable (también porque el 30% de los pacientes tienen ambos).

Los pacientes pueden entonces acostumbrarse a vivir con una calidad de vida reducida y, por lo tanto, posponer un control incluso si experimentan síntomas como múltiples episodios de diarrea por día.

Enfermedad de Crohn: ¿Cómo se trata?

Para evaluar con precisión la presencia de la enfermedad de Crohn, el gastroenterólogo combinará el examen físico con una serie de pruebas instrumentales, que incluyen ileocolonoscopia, ecografía abdominal, resonancia magnética y análisis de sangre.

Una vez que se ha diagnosticado la enfermedad, el médico determinará el mejor curso de tratamiento según la gravedad y el estadio de la enfermedad.

Se pueden recomendar terapias convencionales o avanzadas para mantener el control de la enfermedad y detener un mayor daño al intestino.

Hoy en día, se utiliza una estrategia de 'treat to target', es decir, una forma de tratamiento que se centra en mejorar los síntomas, los resultados de las pruebas y restaurar la integridad de la mucosa intestinal.

Este enfoque se adapta según sea necesario durante el seguimiento y también puede requerir cambios en el plan de tratamiento.

En algunas situaciones, la medicación por sí sola no es suficiente y es necesaria la cirugía.