Pneumoconiose des travailleurs du charbon et syndrome de Caplan

By Cristiano-Antonino On 12 avril 2023

La pneumoconiose du charbonnier est une maladie caractérisée par un dépôt nodulaire diffus de poussière dans les poumons suite à une exposition prolongée à la poussière de charbon bitumineux ou anthracitique dans l'industrie charbonnière.

Nous vous rappelons que le terme « pneumoconiose » désigne une pathologie pulmonaire causée par l'inhalation de poussières, par exemple au travail et qu'en fait la pneumoconiose des charbonniers est une maladie respiratoire professionnelle typique.

La pneumoconiose des travailleurs du charbon (CWP) est également appelée pneumoconiose du mineur de charbon, maladie pulmonaire noire ou anthracose.

Anatomie pathologique et physiopathologie de la pneumoconiose des travailleurs du charbon (CWP)

Dans le CWP simple, la poussière de carbone se dépose de manière diffuse dans les poumons, entraînant le développement de « taches de charbon » autour des bronchioles respiratoires.

Par la suite, une légère dilatation connue sous le nom d'emphysème de poussière focale apparaît également; cependant, il ne s'étend pas aux alvéoles et n'est pas associé à une obstruction des voies respiratoires.

Le charbon ayant peu de pouvoir fibrogène, on ne retrouve qu'une perturbation minime de l'architecture pulmonaire et une altération fonctionnelle modeste.

Cependant, environ 1 à 2 % des mineurs atteints de CWP simple développent chaque année une fibrose massive progressive (PMF), également appelée CWP compliquée, définie par le développement d'une opacité de 1 cm de diamètre en présence d'une CWP simple.

La FMP ne survient que rarement après la fin de l'exposition et peut progresser même sans autre exposition.

En tant que masse noire amorphe, la PMF (comme dans la silicose compliquée) envahit et détruit les vaisseaux sanguins et les voies respiratoires.

L'évolution vers un PMF n'est généralement pas liée à la quantité de silice contenue dans le charbon ; cependant, des anticorps antinucléaires et antipulmonaires peuvent être trouvés dans le sérum des individus affectés, comme cela se produit dans la silicose.

Syndrome de Caplan

Un mineur de charbon qui a ou développe une polyarthrite rhumatoïde peut produire plusieurs nodules ronds dans les poumons en un temps relativement court.

De tels nodules se développent parfois en l'absence de CWP simple.

Histologiquement, ils ressemblent à des nodules rhumatoïdes mais présentent une zone inflammatoire périphérique plus aiguë.

Ces nodules représentent une réponse immunopathologique liée à la diathèse rhumatismale.

Symptômes, signes et diagnostic de la pneumoconiose des travailleurs du charbon (CWP)

Le CWP simple n'est associé à aucun symptôme respiratoire.

Il existe quelques anomalies légères dans la distribution des gaz inspirés, mais celles-ci ne sont pas associées à des symptômes.

La toux et les expectorations sont présentes mais pas plus souvent que lorsque les radiographies pulmonaires sont normales.

Si elle est présente, l'obstruction des voies respiratoires, parfois accompagnée de dyspnée d'effort, est due à un emphysème pulmonaire induit par le tabagisme concomitant, à une bronchite industrielle ou à la présence de PMF, la seule forme invalidante de CWP.

Le diagnostic repose sur un antécédent d'exposition importante, qui est actuellement d'au moins 20 ans de travaux souterrains, et des constatations radiologiques caractéristiques de petites opacités arrondies dans les deux poumons pour CWP simple, ou une ombre > 1 cm de diamètre, sur une constatation de fond d'un CWP simple, pour PMF.

Prophylaxie et thérapie

Le CWP peut être évité en éliminant la poussière sur le visage.

La thérapie est non spécifique, rarement nécessaire, dans la plupart des cas inutile, cependant similaire à celle de la maladie obstructive chronique non spécifique des voies respiratoires.

De nombreux patients reçoivent inutilement des bronchodilatateurs, souvent à leur détriment.