Erhvervsmæssig astma: årsager, symptomer, diagnose og behandling

By Cristiano Antonino On April 11, 2023

Erhvervsmæssig astma er en sygdom karakteriseret ved diffus, intermitterende og reversibel luftvejsobstruktion forårsaget af et specifikt allergen til stede i arbejdsmiljøet

Erhvervsmæssig astma er forskellig fra bronkokonstriktion hos en person med idiopatisk astma udsat for et irritationsmiddel

Mange irriterende stoffer i arbejdsmiljøet kan forværre idiopatisk astma, men sådanne reaktioner udgør ikke erhvervsmæssig astma.

Arbejdsbetinget astma begynder normalt efter en eksponering på mindst 18 måneder til 5 år; det sker ikke før en måneds aktivitet, medmindre sensibilisering har fundet sted tidligere.

Når først en person er sensibiliseret over for et specifikt allergen, reagerer en person uvægerligt på meget lavere koncentrationer af allergen end dem, der normalt fremkalder en reaktion (målt i ppm eller ppb).

Arbejdsbetinget astma rammer kun et mindretal af arbejdstagerne.

Årsager til erhvervsbetinget astma

Erhvervsmæssige allergener omfatter ricinusbønner, kornfrø, proteolytiske enzymer, der anvendes i vaskemiddelproduktion og i bryggeri- og læderindustrien, vestligt rødt cedertræ, isocyanater, formalin (sjældent), antibiotika (f.eks. ampicillin og spiramycin), epoxyharpikser og te.

Listen vokser konstant.

Selvom det er fristende at tilskrive de fleste former for astma en type I (IgE-medieret) eller en type III (IgG-medieret) immunologisk respons, er en sådan forenklet tilgang ikke berettiget.

Reaktionerne kan variere, og bronkospasmer kan forekomme kort efter eksponering eller senere, fx op til 24 timer senere med natlig tilbagevenden i en uge eller mere uden yderligere eksponering.

Symptomer og tegn på erhvervsmæssig astma

Patienter klager typisk over hvæsende vejrtrækning, trykken for brystet, hvæsende vejrtrækning og hoste, ofte med symptomer i de øvre luftveje som nysen, rhinoré og tåredannelse.

Symptomer kan opstå i arbejdstiden efter eksponering for støv eller specifikke dampe, men opstår ofte flere timer efter arbejdsstop, hvilket gør sammenhængen med erhvervsmæssig eksponering mindre tydelig.

Hvæsen om natten kan være det eneste symptom. Symptomatologi forsvinder ofte i weekender eller i ferier.

Diagnose

Diagnosen er baseret på anerkendelse af eksponering for det ætiologiske middel i arbejdsmiljøet og immunologiske tests (f.eks. hudtest) udført med det mistænkte antigen.

En stigning i bronkial hyperreaktivitet efter eksponering for det mistænkte antigen hjælper også med at stille diagnosen.

I vanskeligere tilfælde bekræfter en positiv inhalationsprovokationstest, udført i laboratoriet og nøje kontrolleret, årsagen til luftvejsobstruktion.

Lungefunktionsundersøgelser, som viser en reduktion i respirationskapaciteten under arbejdet, er en yderligere bekræftelse af, at erhvervsmæssig eksponering spiller en kausal rolle.

Differentialdiagnosen med idiopatisk astma er generelt baseret på symptombilledet og forholdet til allergeneksponering.

Terapi

Behandling af bronkial astma (som regel involverer en oral eller aerosol bronkodilatator, theophyllin og, i alvorlige tilfælde, kortikosteroider) forbedrer symptomerne.

Prophylaxis (profylakse)

I industrier, hvor allergifremkaldende eller bronkokonstriktive stoffer er blevet identificeret, er fjernelse af støv afgørende; det er dog ikke muligt at eliminere alle muligheder for sensibilisering og klinisk sygdom.

Hvis det er muligt, bør et særligt følsomt individ fjernes fra det miljø, der forårsager ham eller hendes astmatiske symptomer. Hvis eksponeringen fortsætter, har symptomerne tendens til at fortsætte.