Akuta och kroniska sjukdomar från irriterande gaser och andra kemikalier

By Cristiano Antonino On April 22, 2023

Exponering för gaser och andra kemiska irriterande ämnen kan vara akut eller kronisk. Den resulterande sjukdomen varierar beroende på typen av exponering såväl som på det specifika irriterande ämnet

Akut exponering för irriterande gaser

Klor, fosgen, svaveldioxid, svavelväte, kvävedioxid och ammoniak är några av de irriterande gaser som arbetare kan utsättas för vid industriolyckor.

Allvarlig akut exponering kan uppstå på grund av defekta ventiler eller pumpar eller under transport av gaserna.

Patologisk anatomi och patofysiologi

Skador på andningsorganen beror på flera faktorer, inklusive gasernas löslighet.

Relativt lösliga gaser (t.ex. klor, ammoniak) orsakar initialt slemhinneirritation av de övre luftvägsmembranen och når endast de perifera luftvägarna och lungparenkymet om offret inte kan röra sig bort från gaskällan.

Mindre lösliga gaser (t.ex. kvävedioxid) ger inga varningssignaler i de övre delarna av luftvägsträdet och är mer benägna att leda till lungödem, svår bronkiolit eller bådadera.

Vid kvävedioxidförgiftning (som kan påverka silofyllare och svetsare) kan det ta upp till 12 timmar innan symtom på lungödem utvecklas; ibland utvecklas en fibrös obliterativ bronkiolit, som utvecklas till andningssvikt, 10-14 dagar efter akut exponering.

Symtom och tecken på exponering för irriterande gaser

De flesta lösliga irriterande gaserna orsakar allvarliga brännskador och andra irriterande manifestationer av ögon, näsa, svalg, luftstrupe och huvudbronkier.

Våldsam hosta, hemoptys, väsande andning, kräkningar och dyspné är vanliga.

Deras svårighetsgrad korrelerar i allmänhet med dosen.

Efter intensiv exponering kan fläckvis eller sammanflytande alveolära förtjockningar upptäckas på lungröntgen och indikerar vanligtvis lungödem.

De flesta människor återhämtar sig helt efter även intensiv akut exponering.

Bakteriella infektioner, vanliga under den akuta fasen, är de allvarligaste komplikationerna.

Ibland leder massiva exponeringar till ihållande men troligen reversibel luftvägsobstruktion, det så kallade reaktiva luftvägsdysfunktionssyndromet.

Hindret kan kvarstå i ett eller flera år och sedan långsamt lösas.

Profylax och terapi

Den mest effektiva profylaktiska åtgärden är att vara försiktig när man arbetar med gaser och kemikalier.

Tillgången på lämpligt andningsskydd (t.ex. gasmasker med fristående lufttillförsel) är också av stor betydelse vid oavsiktlig exponering.

Behandlingen av svår akut förgiftning syftar till att upprätthålla gasutbytet och säkerställa adekvat syresättning och alveolär ventilation.

Mekanisk ventilation via en konstgjord luftväg (t.ex. en endotrakealtub) är ibland nödvändig.

Bronkodilatorer, milda lugnande medel, EV-vätskor och antibiotika samt O2-terapi är indicerade, vanligtvis tillräckligt i mindre allvarliga fall.

Inandningsluften måste fuktas tillräckligt.

Effekten av kortikosteroidbehandling (t.ex. 45 till 60 mg/dag prednison i 1 till 2 veckor) är svår att bevisa, men kortikosteroider används ofta empiriskt.

Kronisk exponering för gaser och irriterande ämnen

Kronisk lågdos, kontinuerlig eller intermittent exponering för irriterande gaser eller kemiska ångor kan vara viktig för att initiera eller påskynda utvecklingen av kronisk bronkit, även om det är svårt att avgöra vilken roll sådana exponeringar har hos en rökare.

En annan viktig sjukdomsmekanism är exponering för cancerframkallande kemikalier; dessa kommer in genom lungorna och kan orsaka både tumörer i lungan, från exponering för diklormetyleter eller vissa metaller, och tumörer i andra delar av kroppen (t.ex. angiosarkom i levern efter exponering för vinylkloridmonomerer).