Synovite : définition, causes, symptômes et diagnostic de l'inflammation de la membrane synoviale

By Cristiano-Antonino On Le 24 juin 2023

Il peut arriver que la membrane synoviale - le tissu qui tapisse la surface interne de la capsule articulaire - s'enflamme

Les raisons qui conduisent à ce processus peuvent être différentes, dans chaque cas on parle de synovite.

Il existe des formes aiguës à la suite d'un traumatisme, d'une infection, d'une allergie ou d'une intoxication, mais aussi des formes chroniques, qui émergent à la suite d'une dégénérescence du cartilage articulaire.

Parfois, la synovite est la conséquence de certaines maladies dysmétaboliques ou rhumatismales, telles que la goutte et la polyarthrite rhumatoïde, ou des tumeurs de la membrane synoviale.

Voyons de plus près tout ce qu'il y a à savoir sur cette pathologie, pour la reconnaître et la traiter au mieux.

Qu'est-ce que la synovite

Comme déjà mentionné, la synovite est l'inflammation, aiguë ou chronique, impliquant la membrane synoviale, la partie du tissu qui tapisse l'intérieur des articulations.

Lorsque la membrane devient enflammée, elle produit plus de liquide synovial, entraînant un gonflement de l'articulation.

Il peut arriver que la synovite s'étende également au cartilage et aux tendons, auquel cas on parle de ténosynovite, ou qu'elle touche d'autres structures adjacentes à la synovie, auquel cas on parle d'arthrosynovite.

Qu'entend-on par membrane synoviale et comment fonctionne l'articulation

Comme nous l'avons mentionné, la membrane synoviale fait référence à une fine portion de tissu conjonctif dans les articulations qui tapisse à l'intérieur la capsule articulaire, la partie articulaire de l'os et toutes les structures qui font partie de l'articulation, telles que les tendons et les ligaments.
Sa fonction spécialisée est de produire du liquide synovial, un liquide ayant une fonction protectrice et d'éliminer tous les débris causés par l'usure.

Le terme a été inventé par Paracelse lui-même, vient du latin et signifie œuf : en fait, le liquide synovial ressemble étroitement au blanc d'œuf en couleur et en consistance.

Le liquide synovial est contenu dans

Sacs synoviaux : ils ont la particularité d'amortir tout mouvement de l'articulation et de réduire les frottements entre les os pour que le mouvement soit plus fluide.
Gaines synoviales : ces structures tapissent les tendons et réduisent la friction due au frottement.
Les symptômes communs à toutes les formes de synovite sont
Gonflement et gonflement de l'articulation.
Douleur locale qui devient plus intense à mesure que l'inflammation progresse. Si l'action est tardive et que la synovite est devenue très sévère, la membrane synoviale peut s'épaissir au point d'éroder l'os, augmentant considérablement la douleur.
Epanchement articulaire : en raison de l'inflammation, la membrane produit plus de liquide synovial que la normale.
Limitation des mouvements voire incapacité à effectuer certains d'entre eux (ex. extension de la jambe si l'articulation touchée est le genou).
Chaleur localisée, causée par l'inflammation, qui peut provoquer un érythème (rougeur de la peau).

Dans les formes plus sévères, des nodules inflammatoires peuvent apparaître qui font saillie dans la cavité articulaire.

L'articulation la plus touchée est généralement le genou en raison du stress accru auquel il est soumis, mais il est possible que n'importe quelle autre articulation soit touchée.

Cependant, certains de ces symptômes - la plupart d'entre eux - sont communs à d'autres affections du genou : si une synovite est suspectée, il est toujours judicieux de consulter votre médecin pour un diagnostic correct.

Les causes

Comme nous l'avons vu, l'origine de la synovite peut être attribuée à divers facteurs, parmi lesquels les infections, les traumatismes, les allergies et les intoxications.

En particulier, les formes aiguës de synovite sont causées par un traumatisme ou sont des synovites secondaires dues à des maladies infectieuses telles que la méningite cérébro-spinale, la scarlatine ou le typhus.

Les formes aiguës peuvent être exsudatives, c'est-à-dire que le liquide inflammatoire s'infiltre dans la cavité articulaire et se mélange au liquide synovial.

Différentes sont les synovites chroniques, qui peuvent être

De nature bactérienne, suite à des maladies particulières telles que la syphilis et la tuberculose.
Suite à des conditions particulières de dégénérescence ou de souffrance de l'articulation, comme chez les patients souffrant d'arthrose.

Diagnostic

Étant donné que les mêmes symptômes peuvent survenir dans différentes pathologies, il est impossible d'auto-diagnostiquer cette condition.

Il est important, lorsque vous ressentez les symptômes décrits ci-dessus, de consulter votre médecin qui pourra vous orienter vers le spécialiste le plus adapté, si nécessaire.

Le diagnostic médical de la synovite commencera par une anamnèse, dans laquelle toutes les informations générales nécessaires à la compréhension du problème seront recueillies.

Ceci est suivi d'un test objectif, dans lequel le médecin peut détecter les manifestations cliniques du problème.

Habituellement, des tests d'imagerie diagnostique tels que les rayons X, l'IRM, la tomodensitométrie ou l'arthroscopie peuvent être prescrits pour confirmer le diagnostic.

Souvent, l'analyse du liquide synovial est également recommandée pour exclure ou confirmer la présence d'autres pathologies susceptibles de provoquer une synovite, telles que l'arthrite traumatique ou rhumatoïde, l'arthrose ou la goutte.

Traitements : conservateurs, infiltrants locaux et chirurgicaux

Selon la gravité et la cause de la synovite, le médecin pourra recommander le meilleur traitement pour résoudre le problème.

Le premier traitement recommandé sera probablement un traitement conservateur, qui consiste à :

Du repos.
Des packs de glace, appliqués régulièrement tout au long de la journée.
Utilisation d'un bandage élastique, comme indiqué.
Administration de médicaments anti-inflammatoires afin de soulager les symptômes douloureux.
Prendre certains suppléments, qui peuvent soutenir les thérapies conventionnelles pour contrer les symptômes du trouble.

Si le traitement conservateur n'a pas l'effet escompté, des traitements infiltrants locaux sont utilisés : grâce à des injections d'un certain médicament ou d'une substance dans l'articulation, l'action pharmacologique peut être renforcée en concentrant la préparation localement.

Grâce aux injections, il est possible - dès la première séance - de réduire l'inflammation, de ralentir l'aggravation de l'état que subissaient les tissus et de permettre au patient de ressentir une diminution de la douleur.

Les médicaments les plus couramment utilisés pour effectuer ce qu'on appelle communément les infiltrations sont les corticostéroïdes, qui sont capables de réduire la réponse inflammatoire dans la zone touchée.

D'autres substances pouvant être utilisées sont : l'acide hyaluronique, les radio-isotopes (capables de pénétrer dans le tissu synovial sans endommager le cartilage, les os et d'autres tissus), l'orgotéine, certains AINS ou les glycosaminoglycanes.

Lorsque même un traitement infiltrant n'est pas suffisant ou dans des conditions chroniques particulières, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

L'opération consiste en l'ablation totale ou partielle de la membrane synoviale enflammée ou irréversiblement endommagée : la procédure n'est pas du tout invasive et dans les jours qui suivent l'opération le patient retrouve rapidement une mobilité normale.

Généralement, l'intervention est réalisée sous arthroscopie : bien qu'elle ne permette pas une synovectomie complète, elle est résolument non invasive et permet des temps de récupération post-opératoire très rapides.

C'est l'une des techniques les plus modernes et elle permet d'opérer les articulations et les organes avec un minimum d'invasivité : par de petits trous dans la peau, le chirurgien accède à l'interligne avec un arthroscope, une sorte de caméra miniature de la taille d'un stylo qui permet au médecin d'observer la zone touchée sur un écran connecté.

De cette façon, le chirurgien orthopédique saura comment intervenir au mieux : cette intervention est donc à la fois diagnostique (elle permettra d'apprécier clairement l'épanchement articulaire et sa nature) et thérapeutique, car au moment de l'arthroscopie, on peut agir pour atténuer les symptômes ou limiter les dommages constatés.

Bien que, comme nous l'avons vu, il ne s'agisse pas d'une opération longue ou invasive, il y aura un temps de récupération et de convalescence, au cours duquel il conviendra de suivre quelques conseils utiles et de s'engager dans une rééducation appropriée.

Tout d'abord, il est bon de ne pas mettre tout de suite du poids du corps sur le membre opéré et, pendant quelques jours, selon les indications du médecin, il peut être nécessaire d'utiliser des béquilles pour marcher.

Il sera certainement bon de conserver l'habitude des packs de glace deux ou trois fois par jour.

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