Electrocardiograma, una descripción general

By cristiano antonino On 28 de junio de 2023

El electrocardiograma, o ECG, es una prueba diagnóstica instrumental que utiliza un electrocardiógrafo para registrar y reproducir gráficamente la actividad eléctrica del corazón a través de una serie de electrodos.

Al monitorear la actividad de bombeo del corazón, es decir, las contracciones y relajaciones, es posible detectar probables enfermedades cardíacas, arritmias, infarto de miocardio, anormalidad de la aurícula o ventrículo del corazón, enfermedad de las arterias coronarias, etc.

El electrocardiograma se puede utilizar para evaluar el correcto funcionamiento de marcapasos o desfibriladores implantables en quienes los necesitan para normalizar el ritmo cardíaco.

Hay tres tipos de electrocardiograma: ECG en reposo, Holter ECG dinámico y ECG de ejercicio.

A través del trazado electrocardiográfico, el cardiólogo puede conocer el estado de salud y el funcionamiento del corazón.

Si está tomando medicamentos o tiene un marcapasos y similares, debe comentárselo a su cardiólogo.

Generalmente, en un trazado las líneas describen el ritmo y la actividad del corazón, en términos médicos se les llama ondas; la distancia entre las ondas y su aparición permiten al cardiólogo leerlas y consecuentemente comprender el estado de salud del corazón.

Electrocardiograma en reposo (ECG en reposo)

Después de sentarnos en el sofá, los electrodos del electrocardiógrafo se aplican en el pecho, los brazos y las piernas.

Los electrodos son placas metálicas que se pueden aplicar mediante una pieza adhesiva, ventosas o gel adhesivo.

Una vez aplicados los electrodos, se pondrá en marcha el electrocardiógrafo y comenzará el registro. La grabación dura unos segundos, lo suficiente para obtener un seguimiento para evaluar la función cardíaca.

Durante el procedimiento, el paciente debe respirar normalmente pero debe evitar moverse para no distorsionar los resultados de la prueba.

La duración del ECG en reposo es de unos minutos.

Electrocardiograma Holter dinámico

El electrocardiograma Holter utiliza un electrocardiógrafo portátil para monitorear la actividad cardíaca durante un período de 24 a 48 horas.

La creación de este electrocardiógrafo portátil surge de la necesidad de captar arritmias cardíacas discontinuas y esporádicas que no se pueden detectar en el ECG de reposo.

Los electrodos, en este caso, se aplican únicamente en el tórax y son placas metálicas con una parte adhesiva.

El electrocardiograma Holter se puede dividir en dos fases:

La fase de registro del ritmo y la actividad eléctrica del corazón; es la primera fase, que va desde la instalación del electrocardiógrafo portátil hasta su retirada. El dispositivo registra y guarda la función cardíaca del paciente en una memoria interna.
La segunda y última fase se refiere a la traducción gráfica de lo registrado en la primera fase, se crea la huella.

Una enfermera extrapolará los datos registrados por el electrocardiógrafo mediante un dispositivo informático específico, mientras que el cardiólogo interpretará el trazado.

Durante la fase de registro, el paciente puede realizar las acciones diarias habituales, teniendo cuidado, sin embargo, de no soltar los electrodos y de no golpear el dispositivo.

Electrocardiograma bajo estrés

El electrocardiograma de estrés registra la actividad cardíaca de un individuo mientras realiza ejercicio a una determinada intensidad o, en casos más raros, después de tomar medicamentos que tienen los mismos efectos sobre el corazón que el ejercicio.

El propósito de este tipo de electrocardiograma es ver cómo se comporta el corazón cuando se somete a un esfuerzo físico: cómo varía el ritmo cardíaco, qué problemas cardíacos puede causar la demanda de más sangre por parte del cuerpo.

El área de aplicación de los electrodos es únicamente en la zona torácica ya que colocarlos en otras zonas del cuerpo evitaría el movimiento desinhibido durante el ejercicio.

Este último consiste principalmente en pedalear en una bicicleta estática o caminar/correr en una cinta de correr.

El electrocardiograma es un procedimiento no invasivo y seguro, siendo el único inconveniente un ligero enrojecimiento o hinchazón de la piel en la zona de aplicación de los electrodos.

Si hay alguna complicación cardíaca durante este tipo de electrocardiograma, la causa es el estrés y no el electrocardiograma.

Gracias al electrocardiograma, es posible detectar con precisión las alteraciones del ritmo cardíaco que pueden surgir por una conducción alterada del impulso nervioso a través del miocardio o como consecuencia de una enfermedad cardíaca, un infarto de miocardio o una miocardiopatía.

El trazado electrocardiográfico de una persona sana consta de cinco ondas, que se denotan con las letras P, Q, R, S y T.

La onda P indica contracción auricular cardíaca; tiene una duración aproximada de 0.08 segundos, con una tolerancia que va de 0.05 a 0.12.

Después de la onda P, hay una línea recta que termina en las ondas Q, R y S y se llama intervalo PR, que dura de 0.16 a 0.2 segundos.

Las ondas Q, R y S forman el complejo QRS, que representa la contracción de los ventrículos y dura aproximadamente 0.12 segundos. Con la contracción de los ventrículos tenemos relajación auricular.

La onda T: expresa la relajación de los ventrículos.

Tras la onda T vuelve a haber un tramo horizontal que finaliza con una onda P, que representa una nueva fase de despolarización y repolarización de aurículas y ventrículos, es decir, cuando los ventrículos tienen que sufrir un cambio eléctrico para prepararse para el siguiente latido.

Las ondas P, Q, R, S y T juntas forman el complejo PQRST. El intervalo entre dos complejos PQRST se denomina intervalo RR, un intervalo que corresponde a un ciclo cardíaco.