Maladie de Crohn : définition, symptômes, causes, diagnostic et traitement
Une maladie de plus en plus fréquente aujourd'hui : anciennement connue sous le nom de maladie de Crohn, la maladie de Crohn est l'une des maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI) les plus courantes.
Qu'est-ce que la maladie de Crohn?
La maladie de Crohn est une maladie caractérisée par une inflammation chronique de l'intestin, qui peut toucher la paroi de tout le tractus gastro-intestinal, de la bouche à l'anus.
Dans la plupart des cas, la maladie affecte principalement l'iléon, la dernière partie de l'intestin grêle et le côlon.
Quelles sont les causes de la maladie de Crohn ?
Les causes exactes de la maladie de Crohn sont encore à l'étude, car il s'agit d'une maladie multifactorielle dont les causes ne sont que partiellement connues.
On pense que cette maladie est causée par une réponse immunitaire incorrecte de l'intestin à certains antigènes, tels que les bactéries ou leurs composants qui se trouvent généralement dans l'intestin.
Il est courant de trouver cette maladie chez les personnes qui ont un bagage génétique ou une prédisposition, cependant, cela ne signifie pas nécessairement qu'elle est héréditaire.
Les symptômes de la maladie de Crohn
La maladie de Crohn se caractérise généralement par des symptômes tels que :
- diarrhée persistante durant plus de quatre semaines
- douleurs abdominales
- crampes, parfois accompagnées de saignements
- fièvre
- douleurs articulaires
- perte de poids
- dans certains cas, des fistules ou des abcès peuvent se développer autour de l'anus
Il est possible que certains problèmes articulaires, cutanés, oculaires et hépatiques soient liés à la maladie de Crohn.
Ce sont des affections à médiation immunitaire qui vont au-delà du système digestif et peuvent, dans certains cas, se développer avant même l'apparition des symptômes typiques de la maladie.
Le moment est crucial pour les personnes atteintes de la maladie de Crohn
Un diagnostic précoce peut permettre d'établir des plans de traitement personnalisés, augmentant ainsi la probabilité d'une prise en charge réussie de la maladie.
La maladie de Crohn est souvent diagnostiquée tardivement, car elle peut être confondue avec le syndrome du côlon irritable (également parce que 30 % des patients ont les deux).
Les patients peuvent alors s'habituer à vivre avec une qualité de vie réduite et donc reporter un examen même s'ils présentent des symptômes tels que plusieurs épisodes de diarrhée par jour.
Maladie de Crohn : comment se soigne-t-elle ?
Pour évaluer avec précision la présence de la maladie de Crohn, le gastro-entérologue combinera l'examen physique avec une série de tests instrumentaux, y compris l'iléocoloscopie, l'échographie abdominale, l'IRM et les tests sanguins.
Une fois la maladie diagnostiquée, le médecin déterminera le meilleur traitement en fonction de la gravité et du stade de la maladie.
Des thérapies conventionnelles ou avancées peuvent être recommandées pour maintenir le contrôle de la maladie et arrêter d'autres dommages à l'intestin.
Aujourd'hui, une stratégie « traiter pour cibler » est utilisée, c'est-à-dire une forme de traitement qui se concentre sur l'amélioration des symptômes, les résultats des tests et la restauration de l'intégrité de la muqueuse intestinale.
Cette approche est adaptée au besoin lors du suivi et peut également nécessiter des modifications du plan de traitement.
Dans certaines situations, les médicaments seuls ne suffisent pas et une intervention chirurgicale est nécessaire.
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