Διαταραχές διάθεσης: τι είναι και τι προβλήματα προκαλούν

By Κριστιάνο Αντωνίνο On 6 Φεβρουαρίου 2023

Οι διαταραχές διάθεσης είναι ψυχοπαθολογικά σύνδρομα που χαρακτηρίζονται από μια αλλαγή των φυσιολογικών μηχανισμών της ταλάντωσης της διάθεσης που συνήθως επιτρέπουν στο άτομο να προσαρμόσει τις αντιδράσεις του στις συνθήκες του περιβάλλοντος που το περιβάλλει.

Στην περίπτωση των διαταραχών της διάθεσης, οι αλλαγές στη διάθεση συχνά συμβαίνουν αυθόρμητα, είναι υπερβολικού μεγέθους και συνοδεύονται από ένα ευρύ φάσμα συμπτωμάτων που οδηγούν στο να μην μπορεί πλέον το άτομο να διατηρήσει την κανονική καθημερινή του λειτουργία.

Οι διαταραχές της διάθεσης συνήθως χωρίζονται σε καταθλιπτικές διαταραχές («μονοπολική κατάθλιψη») και διπολικές διαταραχές

Οι πρώτοι χαρακτηρίζονται από καταθλιπτική διάθεση με

αισθήματα βαθιάς θλίψης, ενοχής και ανησυχίας,
νιώθοντας ότι τίποτα δεν έχει πια αξία,
τάση για απομόνωση και απάθεια,
απώλεια ενδιαφέροντος και ευχαρίστησης στις καθημερινές δραστηριότητες,
διαταραχές ύπνου ή όρεξης,
κακή σεξουαλική επιθυμία.

Αυτά τα συμπτώματα διαταραχής της διάθεσης μπορεί να εμφανιστούν ως οξέα επεισόδια (που διαρκούν τουλάχιστον δύο εβδομάδες για να μιλήσουμε για μείζονα καταθλιπτική διαταραχή) ή ως μεγάλες περιόδους καταθλιπτικής διάθεσης αλλά χωρίς τα άλλα καταθλιπτικά συμπτώματα να είναι ιδιαίτερα έντονα ή πολυάριθμα (διαρκούν τουλάχιστον δύο χρόνια κατά σειρά για τη διάγνωση της δυσθυμικής διαταραχής).

Αυτές οι διαταραχές μοιράζονται ένα χαρακτηριστικό που τις διακρίνει από τις διπολικές διαταραχές: την απουσία μανιακών, μικτών ή υπομανιακών επεισοδίων, είτε παρόντων είτε παρελθόντων.

Οι διπολικές διαταραχές της διάθεσης, από την άλλη πλευρά, χαρακτηρίζονται από εναλλασσόμενα καταθλιπτικά επεισόδια με φάσεις έντονης ευφορίας ή ευερέθιστης διάθεσης, που σχετίζονται με

αυξημένο επίπεδο δραστηριότητας στον εργασιακό, κοινωνικό ή σεξουαλικό τομέα,
ασυνήθιστη ομιλία ή γρήγορη ομιλία,
υποκειμενική εντύπωση ότι οι σκέψεις διαδέχονται η μία την άλλη γρήγορα,
μειωμένη ανάγκη για ύπνο,
υψηλή αυτοεκτίμηση,
εύκολη διάσπαση της προσοχής,
υπερβολική συμμετοχή σε δυνητικά επιβλαβείς ευχάριστες δραστηριότητες.

Μεταξύ των διαταραχών διάθεσης, η διπολική διαταραχή ΙΙ διαφέρει από τη διπολική Ι παρουσία υπομανιακών συμπτωμάτων, επομένως λιγότερο σοβαρή και έντονη, με μειωμένη κοινωνική και εργασιακή αναπηρία του υποκειμένου.

Τέλος, η κυκλοθυμική διαταραχή χαρακτηρίζεται από την παρουσία, για τουλάχιστον δύο χρόνια, ταχείας και συνεχούς εναλλαγής καταθλιπτικών και υπομανιακών συμπτωμάτων μέτριας έντασης.

Οι διαταραχές της διάθεσης είναι μια ευρέως διαδεδομένη παθολογία στο γενικό πληθυσμό και, ιδιαίτερα η κατάθλιψη, ένας συχνός λόγος για τη συμβουλή του γενικού ιατρού.

Υπολογίζεται ότι το 20% του πληθυσμού θα βιώσει καταθλιπτικά ή μανιακά επεισόδια κατά τη διάρκεια της ζωής του, με αναλογία 1:3 μεταξύ διπολικής και μονοπολικής μορφής.

Στις δυτικές χώρες, ο επιπολασμός της μείζονος κατάθλιψης είναι 2.2 τοις εκατό μέσα σε ένα μήνα και 5.8 τοις εκατό κατά τη διάρκεια της ζωής, με τις γυναίκες να είναι περίπου δύο φορές πιο συχνές από τους άνδρες.

Η ηλικία εμφάνισης ποικίλλει πολύ μεταξύ των μονοπολικών και διπολικών διαταραχών της διάθεσης: στις πρώτες η τυπική ηλικία εμφάνισης κυμαίνεται μεταξύ 30 και 40 ετών, ενώ στις διπολικές μορφές μεταξύ 15 και 30 ετών.

Η προσοχή που δίνεται στις διαταραχές της διάθεσης από τον επιστημονικό κόσμο δικαιολογείται όχι μόνο από τον υψηλό επιπολασμό τους, αλλά και από τις σοβαρές επιπλοκές που συνδέονται με αυτές, όπως η βλάβη της κοινωνικής, εργασιακής και συναισθηματικής ζωής, η κατάχρηση αλκοόλ ή ναρκωτικών και τέλος η αυτοκτονία.

Οι υποθέσεις που επιχειρούν να εξηγήσουν τους παράγοντες που συμβάλλουν στις διαταραχές της διάθεσης χωρίζονται σε βιολογικές και ψυχολογικές υποθέσεις

Οι πρώτοι υποστηρίζουν την ιδέα ότι σε ορισμένα άτομα υπάρχει μια ιδιαίτερη ευπάθεια των βιοχημικών συστημάτων σε γενετική βάση ή σε σχέση με τις μεταβολές των νευροδιαβιβαστών, ιδίως των νοραδρενεργικών και σεροτονινεργικών συστημάτων. Αυτή η ευπάθεια, που οφείλεται σε περιβαλλοντικούς παράγοντες, θα μπορούσε να οδηγήσει σε καταθλιπτικές, μανιακές ή μικτές κλινικές εικόνες.

Τα ψυχολογικά αιτιακά μοντέλα των διαταραχών της διάθεσης έχουν τονίσει τον κεντρικό ρόλο των «αρνητικών» νοητικών αναπαραστάσεων που έχει το άτομο για τον εαυτό του, τους άλλους και τον κόσμο και που καθοδηγούν τις σκέψεις και τη συμπεριφορά του (γνωστική υπόθεση) ή έχουν συσχετίσει την κατάθλιψη με εμπειρίες απώλειας παιδική ηλικία (ψυχαναλυτική υπόθεση).

Ενώ στο παρελθόν η θεραπεία των διαταραχών της διάθεσης, ιδιαίτερα των σοβαρών, σχετιζόταν σχεδόν αποκλειστικά με τη χρήση ναρκωτικών, τις τελευταίες δεκαετίες η γνωσιακή-συμπεριφορική ψυχοθεραπεία έχει αναγνωριστεί ως μια ιδιαίτερα αποτελεσματική θεραπεία, ειδικά όταν συνδυάζεται με φαρμακευτική θεραπεία.

Ο ασθενής μπορεί να επωφεληθεί από τη γνωσιακή-συμπεριφορική ψυχοθεραπεία όχι μόνο στην οξεία φάση αλλά και στην πρόληψη των υποτροπών και, σε διπολικές μορφές, ως προληπτική παρέμβαση στη διακρίσιμη φάση.

Άλλες μορφές ψυχοθεραπείας δεν έχουν ιδιαίτερες επιστημονικές αποδείξεις αποτελεσματικότητας για τη θεραπεία των διαταραχών της διάθεσης.