Osteocondrosis: definición, causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento

By cristiano antonino On 4 de junio de 2023

La osteocondrosis u osteocondritis hace referencia a un síndrome degenerativo de los huesos: los jóvenes y deportistas o aquellos sujetos a traumatismos frecuentes en las articulaciones se ven especialmente afectados

Esta condición clínica implica la fragmentación de los extremos óseos, probablemente por necrosis tisular.

Si el diagnóstico se realiza a tiempo, la patología se puede manejar con una intervención terapéutica no invasiva, lo que es diferente en el caso de un diagnóstico tardío: veremos qué hacer en este caso más adelante.

que es la osteocondrosis

El término osteocondrosis no hace referencia a una sola enfermedad, sino a una serie de patologías en las que se produce una fragmentación -ósea o cartilaginosa- de las extremidades óseas, sin distinción entre huesos largos y cortos.

En la práctica, existe una lesión ósea que separa un pequeño fragmento de hueso subcondral, la porción de hueso justo debajo del cartílago, y el cartílago del hueso principal.

De esta manera, se forma un pequeño cuerpo osteocartilaginoso libre que provoca un dolor más o menos intenso y que recibe el nombre de un curioso término médico, a saber, articulación de ratón.

Aunque todos los huesos del cuerpo pueden verse afectados, los más afectados son precisamente los huesos que forman parte de la articulación por los mayores esfuerzos a los que están sometidos.

En particular, la osteocondrosis ocurre en las articulaciones de la rodilla, la cadera, el tobillo y el codo.

Los hombres se ven más afectados por la osteocondrosis que las mujeres, y se presenta en particular en niños y jóvenes menores de 20 años, debido a la intensa actividad de osificación.

Si la osteocondrosis ocurre por causas de crecimiento, tiende a resolverse espontáneamente al final de la madurez esquelética; es diferente cuando se presenta en adultos, en particular deportistas o que realizan trabajos bastante pesados: corresponderá al médico intervenir de la manera que considere más adecuada.

Las etapas de la lesión del osteocartílago

Salvo algunos casos fortuitos, las lesiones osteocartilaginosas siguen un curso bastante lento, en el que se pueden distinguir 4 estadios: en los dos primeros el pronóstico es bueno y las lesiones se consideran estables, en los otros dos, sin embargo, el pronóstico no es el mismo. favorable y las lesiones son inestables.

Veamos específicamente las características de las 4 etapas:

En el punto de la lesión hay un pequeño aplanamiento del hueso.
Se empieza a ver claramente el fragmento y hay un pequeño distanciamiento con el hueso.
El fragmento ya está prácticamente separado, el espacio que lo separa del hueso va aumentando.
El fragmento osteocartilaginoso ahora está libre en la articulación, lo que significa que está completamente separado del hueso original.

Cuales son las causas

Durante años se ha debatido sobre las posibles causas de la separación de una pequeña porción osteocartilaginosa.

Hoy, la comunidad científica está de acuerdo en que la causa de la osteocondrosis es la degeneración necrótica.

En la práctica, las células del extremo óseo mueren, provocando primero el debilitamiento y luego la fragmentación de la porción afectada.

En el origen de la necrosis lo más probable es que haya una interrupción del flujo sanguíneo debido a varios factores:

1- Isquemia

2- Trauma óseo

3- En edad de desarrollo, podría ser una osificación intensa

No olvidemos que los factores de predisposición genética y las alteraciones en la actividad endocrina también están en la raíz de la necrosis tisular que da lugar a la osteocondrosis.

Síntomas

Hay ciertos síntomas que hacen pensar en el diagnóstico de osteocondrosis, aunque podrían confundirse con otras condiciones patológicas por ser bastante genéricos.

Estos son dolor, hinchazón, derrame y bloqueo articular.

Evidentemente, en las primeras etapas de la lesión, los síntomas serán mucho más leves que en las últimas etapas, y los síntomas de la osteocondrosis tardan meses, en algunos casos incluso años, en volverse intensos y continuos, en la medida en que afectan La calidad de vida.

El diagnóstico de la osteocondrosis

Imaginemos que tenemos una osteocondrosis en la rodilla: dada la generalidad de los síntomas, fácilmente podríamos confundirla con una rotura de meniscos u otras condiciones clínicas patológicas que afecten a la articulación.

Por ello, si sospechamos que padecemos una osteocondrosis, debemos hablar con nuestro médico de cabecera, quien nos derivará al especialista adecuado.

Es importante que haya un diagnóstico precoz. Solo así será posible intervenir de la forma menos invasiva posible y cortar la lesión de raíz.

En el momento de la visita, el especialista realizará un análisis de la motilidad articular: la motilidad reducida puede hacer sospechar patología.

La duda puede confirmarse mediante una resonancia magnética, que 'fotografía' la extensión de la lesión para planificar una terapia eficaz.

Sin embargo, también se pueden prescribir otras pruebas de diagnóstico, como una radiografía y una tomografía computarizada (tomografía axial computarizada).

Echemos un vistazo más de cerca a lo que se utilizan:

– Radiografía. Permite observar todos los huesos, por lo que podría mostrar un fragmento de hueso separado o una articulación de ratón.

– Tomografía computarizada. Al igual que la resonancia magnética, nos permite 'fotografiar' la articulación afectada, identificando cualquier fragmentación.

Una vez establecido el diagnóstico de osteocondrosis, la terapia recomendada diferirá según la gravedad de la lesión.

En las dos primeras etapas de la lesión y en casos de osteocondrosis por crecimiento, se prefiere la terapia conservadora.

En la práctica, habrá que hacer reposo durante 6-8 semanas, a veces incluso inmovilizado con una escayola y, en caso de patología de los miembros inferiores, utilizar muletas para la deambulación.

En este caso, también se recomienda la fisioterapia.

A veces, es necesaria una terapia farmacológica de apoyo para aliviar síntomas como el dolor y la hinchazón.

En sí misma, la farmacoterapia no interviene en las causas, por lo que no puede considerarse determinante.

Los fármacos administrados son analgésicos y antiinflamatorios no esteroideos.

En casos inestables o estables que no se han beneficiado de un tratamiento conservador, es necesaria la cirugía.

La operación se realiza por vía artroscópica y tiene como objetivo recuperar los fragmentos, ya sea parcial o totalmente libres en la articulación.

A continuación, habrá que reconstruir el componente cartilaginoso afectado con un trasplante de condrocitos, células capaces de producir cartílago.

Complicaciones

Obviamente, cuanto mejor sea el pronóstico, menor será la posibilidad de complicaciones.

El pronóstico depende no solo del estado de evolución de la lesión, sino también de la edad del paciente, las causas subyacentes, qué articulación está afectada y si ya se ha seguido un tratamiento conservador.

En cualquier caso, es posible que se produzcan complicaciones imprevistas e indeseadas, como dolor crónico, artritis o disminución de la función de la articulación afectada.