Ostéochondrose : définition, causes, symptômes, diagnostic et traitement

By Cristiano-Antonino On Le 4 juin 2023

L'ostéochondrose ou ostéochondrite désigne un syndrome dégénératif des os : les jeunes et les sportifs ou sujets à des traumatismes fréquents des articulations sont particulièrement touchés

Cet état clinique implique une fragmentation des extrémités osseuses, probablement par nécrose tissulaire.

Si le diagnostic est posé à temps, la pathologie peut être prise en charge par une intervention thérapeutique non invasive, ce qui est différent dans le cas d'un diagnostic tardif : nous verrons quoi faire dans ce cas plus tard.

Qu'est-ce que l'ostéochondrose

Le terme ostéochondrose ne désigne pas une seule maladie, mais un ensemble de pathologies dans lesquelles il existe une fragmentation – osseuse ou cartilagineuse – des extrémités osseuses, sans distinction entre os longs et os courts.

En pratique, il existe une lésion osseuse qui sépare un petit fragment d'os sous-chondral – la portion d'os juste en dessous du cartilage – et du cartilage de l'os principal.

De cette façon, un petit corps ostéocartilagineux libre se forme qui provoque une douleur plus ou moins intense et est appelé par un terme médical curieux, à savoir la souris articulaire.

Bien que tous les os du corps puissent être touchés, les plus touchés sont précisément les os qui font partie de l'articulation en raison des contraintes plus importantes auxquelles ils sont soumis.

En particulier, l'ostéochondrose se produit dans les articulations du genou, de la hanche, de la cheville et du coude.

Les hommes sont plus touchés par l'ostéochondrose que les femmes, et elle survient en particulier chez les enfants et les jeunes de moins de 20 ans, en raison de l'intense activité d'ossification.

Si l'ostéochondrose survient en raison de causes de croissance, elle a tendance à se résoudre spontanément à la fin de la maturité squelettique ; il en va différemment lorsqu'il survient chez l'adulte – notamment chez les sportifs ou ceux qui effectuent des travaux assez lourds : il appartiendra au médecin d'intervenir de la manière qu'il jugera la plus appropriée.

Les étapes de la lésion de l'ostéocartilage

Hormis quelques cas fortuits, les lésions ostéocartilagineuses suivent une évolution assez lente, dans laquelle on distingue 4 stades : dans les deux premiers, le pronostic est bon et les lésions sont considérées comme stables, dans les deux autres, en revanche, le pronostic n'est pas favorable et les blessures sont instables.

Voyons plus précisément les caractéristiques des 4 étapes :

Au point de blessure, il y a un petit aplatissement de l'os.
On commence à voir distinctement le fragment et il y a un petit éloignement avec l'os.
Le fragment est maintenant pratiquement séparé, l'espace qui le sépare de l'os s'agrandit.
Le fragment ostéocartilagineux est maintenant libre dans l'articulation, ce qui signifie qu'il est complètement séparé de l'os d'origine.

Quelles sont les causes

Il y a eu des débats pendant des années sur les causes possibles de la séparation d'une petite portion ostéocartilagineuse.

Aujourd'hui, la communauté scientifique s'accorde à dire que la cause de l'ostéochondrose est la dégénérescence nécrotique.

En pratique, les cellules de l'extrémité osseuse meurent, provoquant d'abord l'affaiblissement puis la fragmentation de la partie atteinte.

A l'origine de la nécrose il y a très probablement une interruption du flux sanguin due à plusieurs facteurs :

1- Ischémie

2- Traumatisme osseux

3- En âge de développement, il pourrait s'agir d'une ossification intense

N'oublions pas que les facteurs génétiques de prédisposition et les altérations de l'activité endocrine sont également à l'origine de la nécrose tissulaire aboutissant à l'ostéochondrose.

Symptômes

Certains symptômes suggèrent un diagnostic d'ostéochondrose, bien qu'ils puissent être confondus avec d'autres conditions pathologiques car ils sont plutôt génériques.

Ce sont la douleur, l'enflure, l'épanchement et le blocage des articulations.

Évidemment, dans les premiers stades de la blessure, les symptômes seront beaucoup plus légers que dans les derniers stades, et il faut des mois, voire des années, pour que les symptômes de l'ostéochondrose deviennent intenses et continus, dans la mesure où ils affectent la qualité de vie.

Le diagnostic de l'ostéochondrose

Imaginons que nous ayons une ostéochondrose au niveau du genou : compte tenu de la généralité des symptômes, nous pourrions facilement la confondre avec une rupture du ménisque ou d'autres conditions pathologiques cliniques affectant l'articulation.

Pour cette raison, si nous soupçonnons que nous souffrons d'ostéochondrose, nous devons en parler à notre médecin généraliste, qui nous dirigera vers le spécialiste approprié.

Il est important qu'il y ait un diagnostic précoce. Ce n'est qu'alors qu'il sera possible d'intervenir de la manière la moins invasive possible et d'étouffer la lésion dans l'œuf.

Lors de la visite, le spécialiste fera une analyse de la motilité articulaire : une motilité réduite peut faire suspecter une pathologie.

Le doute peut être confirmé par une IRM qui « photographie » l'étendue de la lésion afin de planifier une thérapie efficace.

Cependant, d'autres tests diagnostiques peuvent également être prescrits, comme une radiographie et un scanner (tomodensitométrie axiale).

Voyons de plus près à quoi ils servent :

– Radiographie. Il permet d'observer tous les os, il pourrait donc montrer un fragment osseux séparé ou une articulation de souris.

– Scanner. Comme l'IRM, elle nous permet de « photographier » l'articulation touchée, en identifiant toute fragmentation.

Une fois le diagnostic d'ostéochondrose établi, le traitement recommandé sera différent selon la gravité de la lésion.

Dans les deux premiers stades de la blessure et en cas d'ostéochondrose causée par la croissance, un traitement conservateur est préféré.

En pratique, il faudra se reposer 6 à 8 semaines, parfois même immobilisé avec un plâtre et, en cas de pathologie du membre inférieur, utiliser des béquilles pour la marche.

Dans ce cas, la physiothérapie est également recommandée.

Parfois, un traitement médicamenteux de soutien est nécessaire pour soulager les symptômes tels que la douleur et l'enflure.

En soi, la pharmacothérapie n'intervient pas dans les causes, elle ne peut donc pas être considérée comme décisive.

Les médicaments administrés sont des antalgiques et des anti-inflammatoires non stéroïdiens.

Dans les cas instables ou stables n'ayant pas bénéficié d'un traitement conservateur, une intervention chirurgicale est nécessaire.

L'intervention est réalisée sous arthroscopie et vise à récupérer les fragments partiellement ou totalement libres dans l'articulation.

Le composant cartilagineux atteint devra alors être reconstruit par une greffe de chondrocytes, cellules capables de produire du cartilage.

Complications

Évidemment, plus le pronostic est bon, plus le risque de complications est faible.

Le pronostic dépend non seulement de l'état d'évolution de la blessure, mais aussi de l'âge du patient, des causes sous-jacentes, de l'articulation touchée et du suivi éventuel d'un traitement conservateur.

Dans tous les cas, il est possible qu'il y ait des complications imprévues et indésirables, telles que des douleurs chroniques, de l'arthrite ou une fonction réduite de l'articulation touchée.

Articles Similaires