Ορθορεξία: η εμμονή με την υγιεινή διατροφή

By Κριστιάνο Αντωνίνο On 14 Μαρτίου, 2023

Η εστίαση στην καλή διατροφή και στον υγιεινό τρόπο ζωής έχει γίνει αναπόσπαστο μέρος της κοινωνίας μας

Δεν περνάει μέρα χωρίς τα μέσα ενημέρωσης να δίνουν συμβουλές και συμβουλές για το τι και πώς να φάτε.

Για το πώς τα τρόφιμα επηρεάζουν την υγεία μας και πώς μια συγκεκριμένη δίαιτα μας επιτρέπει να χάσουμε βάρος σε σύντομο χρονικό διάστημα.

Ή μάλλον μας επιτρέπει να βελτιώσουμε σημαντικά την ευημερία μας.

Το αποτέλεσμα είναι ίσως να μετατραπεί η ευχαρίστηση του τραπεζιού σε μια αγχώδη σχέση με όλα τα πράγματα που σχετίζονται με το φαγητό.

Όσο ο καθένας μπορεί να επωφεληθεί από τις υγιεινές αλλαγές στη διατροφή και τον τρόπο ζωής του, για κάποιους, η δέσμευση για υγιεινή διατροφή μπορεί να εκφυλιστεί σε μια πλήρη εμμονή γνωστή ως ορθορεξία.

Τι είναι η νευρική ορθορεξία;

Ο όρος νευρική ορθορεξία, που επινοήθηκε για πρώτη φορά από τους Bratman και Knight το 1997, περιγράφει μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από διατροφική συμπεριφορά που ακολουθεί μια παθολογική εμμονή με βιολογικά καθαρή και υγιεινή διατροφή.

Αυτή η πάθηση συχνά συνδέεται με μια περιοριστική δίαιτα που, σε μια προσπάθεια επίτευξης βέλτιστης υγείας, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές ιατρικές καταστάσεις που σχετίζονται με υποσιτισμό, καθώς και σε συναισθηματική αστάθεια και κοινωνική απομόνωση.

Συμπτώματα ορθορεξίας

Οι ορθορεξικοί ασχολούνται με την ποιότητα της τροφής στη διατροφή τους και όχι με την ποσότητα.

Αφιερώνουν αρκετό χρόνο εξετάζοντας την προέλευση (π.χ. εάν τα λαχανικά έχουν εκτεθεί σε φυτοφάρμακα).

Ελέγχουν την επεξεργασία (π.χ. εάν το θρεπτικό περιεχόμενο μπορεί να έχει χαθεί κατά το μαγείρεμα).

Μελετούν τη συσκευασία (π.χ. εάν οι ετικέτες παρέχουν αρκετές πληροφορίες για να κρίνουν την ποιότητα συγκεκριμένων συστατικών) των τροφίμων που στη συνέχεια διατίθενται στην αγορά.

Η εμμονή με την ποιότητα των τροφίμων, όσον αφορά τη διατροφική αξία των τροφίμων και την «καθαρότητά» του, πηγάζει από την επιθυμία να βελτιστοποιήσει τη σωματική του υγεία και ευεξία.

Κανόνες και πεποιθήσεις

Μια τέτοια ενασχόληση στην περίπτωση της ορθορεξίας μπορεί να προκαλέσει σύνθετη διατροφική συμπεριφορά, π.χ.

εσωτερικούς κανόνες σχετικά με το ποια τρόφιμα μπορούν να καταναλωθούν μαζί με κάθε γεύμα ή σε συγκεκριμένες ώρες της ημέρας
πεποιθήσεις ότι η βέλτιστη πέψη ενός συγκεκριμένου φαγητού πρέπει να διαρκέσει συγκεκριμένο χρονικό διάστημα.

Εκτός από τα γεύματα, ένας σημαντικός χρόνος αφιερώνεται στον προγραμματισμό και την υλοποίηση των καθημερινών γευμάτων.

Αυτό για να μπορέσετε να προσέχετε τις σκέψεις για το τι θα φάτε.

Αλλά και η συγκέντρωση πληροφοριών σχετικά με κάθε συστατικό, η προετοιμασία των συστατικών και τέλος η πρόσληψη τροφής.

Ποιες είναι οι συνέπειες της ορθορεξίας;

Δεδομένου ότι η εστίαση είναι σε αγνά και υγιεινά τρόφιμα, τα άτομα με νευρική ορθορεξία τείνουν να αποφεύγουν τροφές που μπορεί να περιέχουν γενετικά τροποποιημένα συστατικά.

Καθώς και εκείνα που περιέχουν σημαντικές ποσότητες λίπους, ζάχαρης, αλατιού ή άλλων ανεπιθύμητων συστατικών (χρωστικές, συντηρητικά, φυτοφάρμακα…).

Τέτοιοι διατροφικοί περιορισμοί συνήθως οδηγούν στην παράλειψη βασικών θρεπτικών συστατικών από τις καθημερινές ενεργειακές απαιτήσεις, με αποτέλεσμα μη ισορροπημένες και ανεπαρκείς δίαιτες.

Επιπτώσεις στην ποιότητα ζωής

Ψυχολογικά, τα ορθορεξικά άτομα βιώνουν έντονη απογοήτευση όταν οι τελετουργίες φαγητού τους εμποδίζονται ή διακόπτονται με οποιονδήποτε τρόπο.

Αισθάνονται αηδία όταν φαίνεται να παραβιάζεται η καθαρότητα του φαγητού, καθώς και ένα συναίσθημα ενοχής και απέχθειας (μερικές φορές έντονο μίσος) ανάλογα με τον βαθμό τήρησης του εσωτερικού συστήματος κανόνων που περιστρέφεται γύρω από την υποκειμενική αντίληψη του τι είναι σωστό ή λάθος.

Κοινωνική απομόνωση

Και είναι ακριβώς η ακαμψία των κανόνων και των πεποιθήσεων που σχετίζονται με το φαγητό που μπορεί να προκαλέσει μια άλλη αρνητική συνέπεια σε ψυχολογικό επίπεδο: την κοινωνική απομόνωση.

Η κοινή χρήση ενός γεύματος είναι ένας από τους βασικούς τρόπους με τους οποίους κοινωνικοποιούμαστε και οικοδομούμε διαπροσωπικές σχέσεις.

Αλλά για άτομα που πάσχουν από ορθορεξία, η περίσταση ενός γεύματος μπορεί να μετατραπεί σε πραγματικό ναρκοπέδιο.

Η κατανάλωση φαγητού που δεν θεωρείται αγνό, ή φαγητού που έχει ετοιμάσει κάποιος άλλος, προκαλεί σημαντικό άγχος. Εδώ, το γεύμα δεν αντιπροσωπεύει μια ευκαιρία για χαρά και γαλήνια ηρεμία.

Μάλλον, γίνεται πρόσφορο έδαφος για μια ολόκληρη σειρά αρνητικών σκέψεων και συναισθηματικών καταστάσεων που δεν επιτρέπουν σε κάποιον να απολαύσει το φαγητό.

Ποιότητα τροφίμων ανώτερη από την ποιότητα ζωής

Τα ορθορεξικά άτομα πιστεύουν ακράδαντα ότι μπορούν να διατηρήσουν μια υγιεινή διατροφή, αρκεί να ζουν μόνα τους και να ελέγχουν τα πάντα γύρω τους.

Αισθάνονται δίκαιοι να τρώνε τροφές που θεωρούν υγιεινές και αυτό τους ωθεί να υιοθετήσουν μια στάση ηθικής υπεροχής.

Κατά συνέπεια, δεν επιθυμούν να αλληλεπιδρούν με άλλους που έχουν διατροφικές συνήθειες που διαφέρουν από τις δικές τους.

Η ποιότητα του φαγητού υπερισχύει των προσωπικών, ηθικών αξιών, κοινωνικών, εργασιακών και συναισθηματικών σχέσεων του ατόμου, σε σημείο που να διακυβεύεται η συνολική λειτουργία και ευημερία του ατόμου.

Ο φαύλος κύκλος της ορθορεξίας

Όσοι πάσχουν από ορθορεξία υπερπαρακολουθούν τη διατροφή τους και επιλέγουν προσεκτικά κάθε τρόφιμο αξιολογώντας την ποιότητά του.

Η υπερβολική επένδυση στην «υγιεινή διατροφή» και τον αυτοέλεγχο δημιουργεί μια αίσθηση ανωτερότητας έναντι αυτών που δεν το κάνουν.

Ταυτόχρονα, έντονα συναισθήματα ενοχής, θυμού, λύπης και άγχους δημιουργούνται κάθε φορά που κάποιος αποτυγχάνει, παραβαίνοντας τον κανόνα.

Και είναι ακριβώς ως αποτέλεσμα αυτών των αρνητικών συναισθημάτων που η συμπεριφορά και ο ίδιος ο κανόνας γίνονται ακόμη πιο άκαμπτοι, συμβάλλοντας έτσι στη διατήρηση του φαύλου κύκλου.

Διαταραχή από μόνη της ή συνδυασμός λίγων γνωστών;

Αν και δεν περιλαμβάνεται στην τελευταία έκδοση του Diagnostic Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), η νευρική ορθορεξία έχει πρόσφατα αποτελέσει αντικείμενο επιστημονικής έρευνας που έχει προκαλέσει διεθνή συζήτηση σχετικά με το εάν αυτή η διαταραχή πρέπει ή όχι να συμπεριληφθεί στην επίσημη νοσογραφία του ο ψυχιατρικός κόσμο.

Από την άποψη αυτή, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο δημοσίευσαν ένα άρθρο το 2014 στο περιοδικό Psychosomatics με τίτλο «MIcrothinking about micronutrients: a case of transition from obsessions about υγιεινή διατροφή στη σχεδόν θανατηφόρα «νευρική ορθορεξία» και προτεινόμενα διαγνωστικά κριτήρια», στο οποίο πρότειναν συγκεκριμένα διαγνωστικά κριτήρια για αυτή τη διαταραχή.

Ορθορεξία και ανορεξία: ποια διαφορά

Μερικά από τα χαρακτηριστικά που περιγράφονται παραπάνω θυμίζουν συμπτώματα νευρικής ανορεξίας.

Πράγματι, η ορθορεξία και η ανορεξία έχουν κοινά χαρακτηριστικά τελειομανίας και υπερ-ελέγχου.

Τείνουν να εκτιμούν την τήρηση της διατροφής τους ως συνώνυμη με την αυτοπειθαρχία και ερμηνεύουν την παράβαση ως αποτυχία αυτοελέγχου.

Δεδομένης της ισχυρής επικάλυψης μεταξύ της ανορεξίας και της ορθορεξίας, η έρευνα έχει δείξει πώς η τελευταία μπορεί να αποτελεί μια λιγότερο σοβαρή παραλλαγή της ανορεξίας ή μια πιθανή στρατηγική αντιμετώπισης για τα ανορεξικά άτομα (kinzel et al., 2006; Segura-Marcia et al., 2015).

Συγκεκριμένα, η μελέτη των Segura-Marcia και συνεργατών (2015) δείχνει πώς η ορθορεξία συχνά συνδέεται κλινικά με μια μετάβαση σε λιγότερο σοβαρές μορφές διατροφικών διαταραχών.

Διαφορική διάγνωση

Ωστόσο, υπάρχουν και στοιχεία διαφοροποίησης.

Η πιο σημαντική διαφορά μεταξύ της ορθορεξίας και της ανορεξίας αφορά το υποκείμενο κίνητρο για τη συγκεκριμένη διατροφική συμπεριφορά.

Σε αντίθεση με την ανορεξία στην οποία η ανησυχία αφορά την ποσότητα της τροφής που προσλαμβάνεται και ο στόχος του διατροφικού μοτίβου είναι η απώλεια βάρους, στην ορθορεξία τα άτομα προσπαθούν συνεχώς για την ποιότητα της τροφής.

Ένα άτομο με ορθορεξία θα έχει εμμονή με τον καθορισμό και τη διατήρηση της τέλειας δίαιτας, παρά με το ιδανικό βάρος.

Εμμονική προσωπικότητα και ορθορεξία

Η ορθορεξία έχει επίσης χαρακτηριστικά που επικαλύπτονται με άλλες διαγνωστικές κατηγορίες, για παράδειγμα ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή προσωπικότητας, όσον αφορά την τελειομανία, την άκαμπτη σκέψη και την υπερηθική.

Ασθένεια άγχος και υποχονδρία

Τα συμπτώματα της ορθορεξίας μπορούν επίσης να βρεθούν στην αγχώδη διαταραχή της νόσου, στην οποία η εμμονή με μια υγιεινή διατροφή μπορεί να είναι μια στρατηγική που στοχεύει στο να κάνει το σώμα κάποιου ανθεκτικό στον κίνδυνο να προσβληθεί από ασθένεια.

Ψυχωτικές διαταραχές

Τέλος, παραμένει το ενδεχόμενο η ορθορεξία να αποτελεί ένδειξη μιας πιο σοβαρής ψυχοπαθολογίας εντός του ψυχωσικού φάσματος.

Σε θεωρητικό επίπεδο, το χαρακτηριστικό της ορθορεξίας που έχει μεγαλύτερη σχέση με την ψύχωση είναι η μαγική σκέψη που σχετίζεται με τα τρόφιμα (π.χ. η κατανάλωση φρούτων με άδειο στομάχι 30-60 λεπτά πριν από το γεύμα προετοιμάζει το στομάχι για τη σωστή απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών).

Επίσης, βρέθηκαν λανθασμένες πεποιθήσεις που βασίζονται σε διαισθητικούς νόμους (για παράδειγμα, η αντίληψη ότι αντικείμενα που βρίσκονται σε πραγματική ή φανταστική επαφή συνεχίζουν να επηρεάζουν το ένα το άλλο στο χρόνο και στο χώρο).

Η επιδίωξη της υγιεινής διατροφής, επομένως, μπορεί επίσης να παρασυρθεί προς ένα είδος φονταμενταλισμού/φανατισμού των τροφίμων, που βασίζεται αποκλειστικά σε τρόφιμα που θεωρούνται αγνά και μη μολυσμένα.

Σε τέτοιες περιπτώσεις, η εμμονή με την υγιεινή τροφή εντείνεται σε σημείο που αφαιρεί χώρο και χρόνο από άλλες δραστηριότητες και ενδιαφέροντα, σε σημείο να θέτει σε κίνδυνο την ίδια την υγεία, την τόσο επιθυμητή, από την οποία δεν μένει τίποτα.

Αν όχι η νεύρωση της υγιεινής διατροφής.