Osteoporosis, no estás sola: tus aliados son el calcio, la vitamina D y la actividad física

By cristiano antonino On 17 de junio de 2023

Una enfermedad femenina, pero que 'él' tampoco debe descuidar: la osteoporosis

El dolor nos asusta y es quizás el aspecto de la enfermedad que más percibimos como una amenaza.

En realidad, esta sensación, por molesta que sea, es la luz de advertencia que nos ha proporcionado la naturaleza para avisarnos de que algo anda mal en nuestro cuerpo.

Cuando el mecanismo se descontrola y la campana no suena, el riesgo de descubrir el 'defecto' demasiado tarde está a la vuelta de la esquina, y esto es un poco como lo que sucede en el caso de la osteoporosis.

La osteoporosis, una enfermedad silenciosa

En su etapa inicial no causa ningún dolor pero, mientras tanto, los huesos se vuelven quebradizos y, por lo tanto, más propensos a fracturas, incluso espontáneas.

Si no se realiza una intervención temprana o un tratamiento inadecuado, la osteoporosis puede progresar y provocar fracturas óseas que ocurren con mayor frecuencia en el fémur, las vértebras y las muñecas.

Las mujeres tienen un riesgo 4 veces mayor de padecer esta enfermedad y se estima que 4 millones de mujeres en Italia la padecen.

Hasta los 30 años, el tejido óseo se acumula y luego, como sucede en el proceso normal de envejecimiento, los huesos comienzan a desgastarse.

En las mujeres, la pérdida ósea se acelera después de la menopausia, cuando los ovarios dejan de producir estrógenos, las hormonas que protegen contra la pérdida ósea.

En los hombres es más difícil indicar una edad precisa porque no hay un momento de transición tan evidente como la menopausia.

Factores de riesgo de osteoporosis

Es aconsejable hacerse un "chequeo" temprano de los huesos, tal vez tan pronto como a los 50 años, especialmente si uno o más factores de riesgo están presentes.

La lista es larga: los que tienen al menos un progenitor que ha padecido osteoporosis, los que no consumen suficiente leche y derivados, los que han tenido fracturas a consecuencia de traumatismos menores.

También: los que padecen enfermedades reumáticas o que pueden provocar malabsorción como la enfermedad celíaca, los que han usado frecuentemente cortisona o fármacos que provocan hipogonadismo, los que padecen hipercalciuria, es decir, que excretan demasiado calcio en la orina, los que han sido afectados por cáncer de mama y toman un inhibidor de la aromatasa (un medicamento que reduce el riesgo de recurrencia).

También corren un alto riesgo los fumadores empedernidos y los que 'beben con facilidad': el consumo excesivo de alcohol debilita nuestros huesos.

Diagnóstico y prevención

Para medir la densidad mineral ósea y, por tanto, el riesgo de fractura, se utiliza MOC, Mineralometría Ósea Computarizada, considerada hasta la fecha la principal herramienta diagnóstica de la osteoporosis.

Para intentar prevenir la osteoporosis es importante llevar una dieta rica en calcio, tomar vitamina D, que ayuda a que el calcio se adhiera a los huesos, limitar el consumo de alimentos de origen animal, hacer ejercicio, reducir el consumo de alcohol y dejar de fumar.

La importancia del calcio y la vitamina D

La piel produce vitamina D a través de la exposición al sol, pero ciertos factores limitan su producción.

Estos incluyen la edad, con la misma exposición, la persona mayor produce aproximadamente un 30 % menos de vitamina D; obesidad; coloración de la piel; tener ropa y cremas protectoras; vidrio que absorbe toda la radiación UVB: por lo que estar en la oficina, incluso con las cortinas abiertas, no tiene ningún efecto sobre la síntesis de vitamina D; contaminación del aire (algunos componentes pueden absorber la radiación ultravioleta).

Por lo tanto, incluso en nuestras latitudes, la mayoría de nosotros no tenemos suficiente exposición.

Entre mayo y septiembre se debe exponer al menos 30 minutos al día.

Las zonas del cuerpo a exponer son la cara, los brazos y las piernas.

No es necesario quedarse quieto, incluso caminar 'atrapa' los rayos.

Esta vitamina también se puede tomar con los alimentos, aunque pocos contienen una cantidad considerable, entre ellos el aceite de pescado, el salmón, el arenque y el pescado azul en general.

Es más fácil obtener una cantidad adecuada de calcio comiendo leche y productos lácteos, pero también otras fuentes alimenticias como las almendras, el brócoli, las espinacas y la soja.

Para obtener la cantidad adecuada de calcio, es mejor elegir la leche y los productos lácteos, que lo contienen en una forma más biodisponible que los alimentos vegetales, debido a la mejor proporción de calcio óptimo a fósforo, la ausencia de antinutrientes (como ácido fítico) y la presencia de vitamina D, que facilita su absorción.

Para saber si hay deficiencia de vitamina D, basta con hacer un análisis de sangre.

La dosis de vitamina D es un buen punto de partida para construir un esquema de tratamiento eficaz.

El valor que mide el nivel de la reserva en sangre se denomina '25-OH vitamina D'.

Uno debe preocuparse si está por debajo de 30 g/ml.

La osteoporosis, en marcha desde muy joven

La actividad física juega un papel importante ya en una edad temprana, porque contribuye a la formación de nuevo tejido óseo y, particularmente en las mujeres, les permite llegar a la edad de la menopausia con un esqueleto 'más fuerte', reflejos rápidos, equilibrio y coordinación que reducir el riesgo de caídas.

La actividad física es especialmente beneficiosa en los puntos donde el hueso está tensionado por el movimiento y donde la presión, ligada a la gravedad y las contracciones musculares, es un poderoso estímulo para la formación ósea.

Esta es la razón por la cual las actividades físicas que soportan peso, como caminar, correr, hacer gimnasia, pero también bailar, son preferibles a los deportes sin peso, como la natación, por ejemplo.

Moviéndose regularmente

Caminar y correr, en particular, son movimientos que permiten un ejercicio prolongado pero, para que el paciente se beneficie de ellos, deben practicarse al menos una hora al día.

Este tipo de actividad no es recomendable para personas con otras enfermedades osteoarticulares, que pueden afectar a caderas y rodillas.

Para ellos, la bicicleta o las bicicletas estáticas son mejores.

También hay que tener en cuenta que el efecto positivo, en términos de masa ósea, que se obtiene con una actividad deportiva va desapareciendo con la suspensión, por lo que es necesario continuar con regularidad.

Medicamentos

Cuando, por el contrario, la osteoporosis ya está presente, se debe recurrir al uso de fármacos que actúen o bien estimulando la absorción gastrointestinal de calcio o bien favoreciendo la acción de depósito de calcio directamente sobre el hueso.